Paus Franciscus heeft in zijn testament laten vastleggen dat hij na zijn overlijden begraven wil worden in de Basiliek van Santa Maria Maggiore in Rome. Hij verkiest daarmee een rustplaats in de aarde boven een traditionele crypte, zoals gebruikelijk was bij veel van zijn voorgangers.
De kerkleider overleed op Tweede Paasdag op 88-jarige leeftijd als gevolg van een beroerte. In het testament, dat hij op 29 juni 2022 opstelde in zijn residentie Casa Santa Marta in Vaticaanstad, gaf hij aan zijn leven en ambt te hebben toevertrouwd aan Maria. Zijn wens om te worden begraven in een Mariaheiligdom onderstreept die persoonlijke toewijding.
Franciscus gaf daarbij uitdrukkelijk de voorkeur aan een sobere begrafenis. Zijn graf moet eenvoudig zijn, zonder opvallende versieringen en slechts voorzien van zijn naam. De keuze voor de Basiliek van Santa Maria Maggiore is bijzonder: waar eerdere pausen vaak in de Sint-Pieterbasiliek werden bijgezet, wijkt Franciscus bewust van die traditie af.
De kosten voor de begrafenis zullen gedragen worden door een anonieme weldoener, volgens instructies die de paus eerder doorgaf aan een vertegenwoordiger van de kerkelijke gemeenschap.
Tot slot benadrukte hij in zijn testament dat het lijden dat hij heeft doorgemaakt in de laatste fase van zijn leven, door hem werd opgedragen voor wereldvrede en onderlinge verbondenheid tussen de volkeren.
