Transgender militairen in de Verenigde Staten moeten op korte termijn de krijgsmacht verlaten. Dat blijkt uit een memo van het Amerikaanse ministerie van Defensie, dat als onderdeel van een rechtszaak openbaar is gemaakt.
Het Pentagon heeft opdracht gekregen om binnen dertig dagen een methode te ontwikkelen om transgender militairen te identificeren. Dertig dagen daarna moet de ontslagprocedure van start gaan. Volgens het memo komen militairen met een actuele diagnose of een voorgeschiedenis van genderdysforie in aanmerking voor ontslag. Genderdysforie verwijst naar het diepe ongemak of ontevredenheid die iemand ervaart over het bij geboorte toegewezen geslacht.
President Donald Trump ondertekende vorige maand een decreet waarin aanvankelijk alleen werd vastgelegd dat transgender personen niet langer in dienst mochten treden bij het leger. Met de onthulling van het memo blijkt dat het beleid strenger is dan gedacht: niet alleen nieuwe transgender rekruten worden geweerd, maar ook huidige transgender militairen moeten hun functie neerleggen. Trump stelt dat transgender personen in strijd handelen met de militaire normen van eerbaarheid, oprechtheid en discipline.
Fel protest
Burgerrechtenorganisaties reageren verontwaardigd. De American Civil Liberties Union (ACLU) noemt het besluit discriminerend en stelt dat Trump “het bestaan van transgender personen uit de wet wil wissen”.
Het Amerikaanse leger telt 1,3 miljoen actieve militairen. Het aantal transgender personen binnen de krijgsmacht wordt geschat op enkele duizenden tot mogelijk 15.000. Het ministerie van Defensie kan uitzonderingen maken voor transgender militairen die een cruciale rol spelen in oorlogsvoering.
Tijdens zijn eerste ambtstermijn (2017-2021) voerde Trump al beperkingen in voor transgender militairen, al mochten zij die op dat moment in dienst waren blijven. Toen Joe Biden in 2021 president werd, schafte hij het verbod in de eerste weken van zijn ambtsperiode weer af.
