Een Turkish Airlines-vliegtuig heeft een noodlanding gemaakt op een luchthaven in New York nadat de 59-jarige gezagvoerder tijdens de vlucht onverwacht overleed. Het toestel was opgestegen in Seattle en onderweg naar Istanbul toen de piloot plotseling ziek werd.
De copiloot nam onmiddellijk het initiatief om een noodlanding uit te voeren en bracht het passagiersvliegtuig veilig aan de grond. De passagiers konden hun reis voortzetten met een ander vliegtuig.
Volgens Turkse media was Ilcehin Pehlivan sinds 2007 in dienst bij Turkish Airlines. In maart onderging hij nog een routinecheck, waaruit geen gezondheidsproblemen naar voren kwamen.
Er is binnen de luchtvaartsector een debat gaande over de mogelijkheid om vluchten met slechts één piloot uit te voeren in plaats van twee. Vliegtuigfabrikanten verwachten dat dit in de komende jaren haalbaar zal zijn, wat luchtvaartmaatschappijen aanzienlijke kostenbesparingen zou opleveren. Piloten zijn echter fel tegen deze ontwikkeling en hebben sinds februari actie ondernomen. Zij vrezen situaties zoals die bij Turkish Airlines, waarin een piloot plotseling uitvalt.
