President Joe Biden viel donderdag op het podium van de diploma-uitreiking van de US Air Force Academy. Het Witte Huis zei dat hij “in orde” was, nadat hij over een zandzak was gestruikeld.
Biden had de afgestudeerden in Colorado Springs, Colorado, vooraan op het podium begroet met saluutschoten en handdrukken, en draaide zich om, om terug te joggen naar zijn stoel toen hij viel. Hij werd geholpen door een luchtmachtofficier en twee leden van zijn Amerikaanse geheime dienst.
Toeschouwers, waaronder enkele leden van de officiële delegatie op het podium, keken bezorgd toe voordat Biden, die op 80-jarige leeftijd de oudste president in de Amerikaanse geschiedenis is, terugkeerde naar zijn stoel om het einde van de ceremonie te bekijken.
“Het gaat goed met hem”, twitterde de communicatiedirecteur van het Witte Huis, Ben LaBolt. “Er stond een zandzak op het podium terwijl hij handen schudde.” Twee kleine zwarte zandzakken stonden op het podium ter ondersteuning van de teleprompter die Biden en andere sprekers gebruikten.
Biden is achtervolgd door vragen over zijn leeftijd en zijn geschiktheid om te dienen, en zijn misstappen zijn voer geworden voor politieke rivalen terwijl hij campagne voert voor een tweede termijn in 2024. Hij is gestruikeld voordat hij de trap opging en naar Air Force One ging en hij raakte ooit verstrikt in zijn fietspedalen terwijl hij stopte om met verslaggevers te praten in de buurt van zijn huis in Rehoboth Beach, Delaware.
Bidens persoonlijke arts zei na het recentste fysieke onderzoek van de president in februari dat Biden “een gezonde, krachtige 80-jarige man blijft, die geschikt is om de taken van het presidentschap met succes uit te voeren.” Dr. Kevin O’Connor documenteerde ook de verstijfde gang van de president, waarvan O’Connor zei dat deze het gevolg was van spinale artritis, een eerder gebroken voet en neuropathie in Bidens voeten.
