De situatie bij de Surinaamse luchtverkeersleiding is deze week op scherp komen te staan nadat een SLM-vlucht uit Belém (Brazilië) niet kon landen op de Johan Adolf Pengel International Airport en moest uitwijken naar Guyana.
Op dezelfde dag kondigde de Suriname Air Traffic Controllers Association (Satca) aan dat luchtverkeersleiders per direct geen invalbeurten meer zouden draaien, met directe gevolgen voor het vliegverkeer.
Naar aanleiding van de ontstane situatie ontving president Jennifer Simons op maandag 26 januari het bestuur van Satca voor een spoedoverleg.
Volgens Lorenzo Soepar, waarnemend voorzitter van Satca en area controller bij de Luchtverkeersleiding Suriname, ging het gesprek over knelpunten die al langer spelen binnen de dienst. Daarbij werden onder meer de beloning, interne tekortkomingen en verouderde apparatuur genoemd die dringend aan vervanging toe is.
Tekort aan personeel en druk op veiligheid
Soepar stelt dat Satca sinds 2023 aandacht vraagt voor de problemen en wijst op de krappe bezetting. Suriname zou momenteel beschikken over circa 25 gekwalificeerde luchtverkeersleiders, verdeeld over onder meer Area Control, Zorg en Hoop en de Pengel-toren, terwijl volgens berekeningen een bezetting van minimaal 80 nodig is. De hoge werkdruk en beperkte rust zouden volgens de bond risico’s kunnen opleveren voor de veiligheid.
Afspraken over overuren, salariëring en opleiding
Soepar noemt het overleg met de president constructief en zegt dat er functionarissen zijn aangewezen om de knelpunten aan te pakken. Hij zal de uitkomsten terugkoppelen naar de leden en nagaan of er bereidheid is om invaldiensten voorlopig toch te blijven verzorgen, in afwachting van concrete stappen.
Faizel Baarn, adviseur luchtvaart- en maritieme aangelegenheden op het Kabinet van de President, bevestigt dat er afspraken zijn gemaakt. In de komende periode zou onder meer een inventarisatie plaatsvinden van achterstallige overuren die nog moeten worden uitbetaald. Daarnaast wordt opnieuw gekeken naar de salariëring en een eerder aangekondigde vervolgstap rond de bezoldiging.
Verder is afgesproken dat de opleiding voor luchtverkeersleiders op 6 februari wordt hervat, terwijl ook wordt gekeken naar extra instroom om de bezetting te versterken.
