Qatar 2022: Groepsfase afgerond, achtste finale begint zaterdag

Na 64 wedstrijden en een reeks verrassingen, zijn alle zestien landen die overgaan naar de knock-out fase van het WK in Qatar, bekend. In de laatste ontmoetingen van de groepsfase was er ook nog één grote verrassing. Kameroen versloeg, als eerste Afrikaans land ooit, het grote Brazilië, maar de Brazilianen zijn toch als groepswinnaar overgegaan. Zwitserland had aan een gelijkspel voldoende tegen Servië, maar won toch met 3-2 en gaat samen met de Zuid-Amerikanen over uit Groep G.

Vincent Aboubakar gaat de geschiedenisboeken in als de eerste speler die het enige doelpunt scoorde in de eerste overwinning van een Afrikaans land ooit op Brazilië. In zijn feestvreugde trok Aboubakar zijn shirt uit en kreeg daarvoor een gele kaart. Omdat hij eerder al een gele kaart had gekregen, moest de aanvaller het veld verlaten met rood. Kameroen is uitgeschakeld, maar kan met opgeheven hoofd Qatar 2022 verlaten. Brazilië speelt in de achtste finale tegen Zuid-Korea, dat met een spectaculaire 2-1 overwinning de volgende ronde halen. Voor Zwitserland is Portugal de tegenstander in de achtste finale. Even leek het erop dat Servië dat moest winnen van Zwitserland, een stunt zou uithalen toen het in de eerste helft op een 2-1 voorsprong kwam. Maar de Zwitsers bleven kalm en stelden in de tweede helft orde op zaken door tweemaal te scoren en een 3-2 overwinning te boeken. Eindstand in Groep: 1 Brazilië 6 pnt. 2. Zwitserland, 6 pnt. 3. Kameroen, 4 pnt. 4. Servië, 1 pnt.

Bijna alle sensatie van de dag kwam uit Groep H waar Zuid-Korea, vanuit de laatste plaats in de groep, een blijkbaar onmogelijke opdracht uitvoerde: winnen van het grote Portugal en een plaats in de achtste finale wegkapen voor de neus van Uruguay en Ghana. Ghana was nummer twee in Groep H en Uruguay nummer drie. De haast onmogelijke opdracht voor Zuid-Korea, werd extra moeilijk toen Portugal vroeg op voorsprong kwam. Maar, Zuid-Korea maakte snel daarna gelijk. De climax kwam kort voor het einde toen Zuid-Korea een tweede treffer maakte en 2-1 voorsprong nam.

Bij de wedstrijd Ghana – Uruguay stonden de Zuid-Amerikanen voor met 2-0. Met die stand zou Zuid-Korea overgaan omdat het meer doelpunten had gescoord dan Uruguay. Beide landen hadden een doelsaldo van 0, maar Zuid-Korea had vier keer gescoord in drie wedstrijden en Uruguay slechts tweemaal. De selectie van Uruguay kreeg het nieuws van de winst van Zuid-Korea terwijl het zelf nog bijna een kwartier speeltijd had. Bij Uruguay gingen ze vol de aanval in om nog één doelpunt kon scoren en een beter doelsaldo te bereiken dan Zuid-Korea. Maar, dat lukte Uruguay niet en daarmee was één van de grootste WK sensaties een feit. Eindstand in Groep H: 1. Portugal, 6 pnt. 2. Zuid-Korea, 4 pnt. 3. Uruguay, 4 pnt. 4. Ghana, 3 pnt.