Qatar 2022: Twee achtste finales gespeeld: Nederland vs Argentinië in de kwartfinale

Nederland en Argentinië hebben beiden de kwartfinale bereikt op dag 14 van het WK in Qatar en spelen vrijdag in de kwartfinale tegen elkaar. Tegen het jong en gevaarlijk team van de V.S. kon Nederland met countervoetbal drie mooie doelpunten scoren om uiteindelijk met 3-1 te winnen van de Amerikanen. Argentinië had niet veel moeite met Australië waar Lionel Messi in zijn duizendste wedstrijd een doelpunt scoorde.

Coach Louis van Gaal van Nederland was groot genoeg om in te zien dat zijn team mogelijk in grote problemen zou komen, als het zou proberen het initiatief te nemen tegen de V.S. In de vierde minuut kreeg V.S. aanvaller Christian Pulisic een grote kans om zijn land op voorsprong te schieten, maar doelman Andries Noppert van Nederland kon redden. Oranje liet in de eerste achtstefinalewedstrijd van het WK voornamelijk de Amerikanen het spel maken en gebruikte snelle omschakelingen van verdediging naar aanval om voor het doel van de tegenstander te komen. Cruciaal daarbij was rechtsback Denzel Dumfries, die vanuit rechts twee assists kon geven aan Memphis Depay en Daley Blind waardoor Nederland kon gaan rusten met een 2-0 voorsprong. Dumfries scoorde het derde doelpunt en was daarmee de gevierde man bij Oranje. Bij alle doelpunten speelde de onervarenheid van het team van V.S. – de Amerikanen hadden de jongste selectie op Qatar 2022 – een grote rol.

De V.S had 50 procent meer balbezit dan Nederland, dat grote delen van de wedstrijd met negen en zelfs tien man op eigen helft verdedigde. De V.S. moest in een veel lager tempo, dan het eigenlijk wilde, voetballen en had daardoor veel tijd en passes nodig om de vrije speler te vinden. Een grote aderlating voor Amerika was zeker de afwezigheid van hun spits en aanspeelpunt Josh Sargent vanwege blessure. Bij een stand van 2-0, halverwege de tweede helft, begon de V.S., na een enkele wissels, met een offensief dat in de 76ste minuut resulteerde in een tegendoelpunt. Vijf minuten later scoorde Dumfries, die aan de aandacht van de V.S. verdedigers was ontglipt, de 3-1 waarmee de weerstand van de V.S. gebroken werd.

De overwinning 2-1 van Argentinië op Australië, de tweede achtstefinalewedstrijd, kwam in een voor Lionel Messi bijzondere ontmoeting. Het was de duizendste wedstrijd van zijn carrière en de aanvoerder van de Argentijnen, maakte zijn jubileum extra speciaal door in de eerste helft een doelpunt te scoren na een aantal fraaie combinaties. Australië had, tegen de verwachting van velen, de achtste finale gehaald door als tweede te eindigen in Groep D. Maar, Argentinië was een maat of twee te groot voor de Socceroos, die ondanks hard werken geen greep op de wedstrijd konden krijgen.

Julian Alvarez maakte in 57ste minuut de tweede Argentijnse treffer waarna de spanning weg leek te ebben. Maar, in de 75ste minuut kwam Australië met veel geluk terug in de wedstrijd toen een slecht schot op het doel zodanig van richting veranderde, waardoor de bal in het doel van Argentinië belandde. Even leek het erop dat Australië een slotoffensief zou starten, maar Argentinië kon zonder schade het duel uitspelen. De kwartfinale ontmoeting tussen Argentinië en Nederland wordt vrijdag 9 december gespeeld.

Programma van 4 december, Dag 15.
Achtste finale,
12:00: Frankrijk vs Polen
16:00: Engeland vs Senegal.