De regering heeft nog geen maatregelen getroffen om de rattenplaag in Nickerie aan te pakken. Hierdoor heeft deze pest nu ergere vormen aangenomen.
Rijstboeren in Nickerie ondervinden al maanden last van het ongedierte. “Het is ongekend, dat de ratten zelfs in het zaaiseizoen op de rijstvelden aan de planten knagen. Hierdoor leiden de boeren heel wat schade”, zei DNA-lid Harriёt Ramdien van de VHP donderdag in het parlement.
Ramdien zegt dat de velden al zijn ingezaaid en zelfs de eerste en tweede bemesting heeft plaatsgevonden. Dan nog ondervinden de boeren last van ratten in de velden, die onder water staan. “Normaliter krijgen we last van ratten als het oogstseizoen nadert, wanneer de velden droog zijn. Dit wat we meemaken is ongekend.” Zij meent dat de overheid snel maatregelen moet treffen.
“Het lijkt alsof deze situatie ver van ons bed is, maar het zal nare gevolgen hebben voor de hele samenleving als de regering geen maatregelen treft.” Volgens haar zijn er voorstellen gedaan aan het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) om dit probleem aan te pakken, maar er wordt niet opgetreden.
Ook collega Mahinder Jogi vraagt de regering om de enorme rattenplaag in het rijstdistrict aan te pakken. “Ik heb niet gezien dat de regering voorzieningen en maatregelen heeft getroffen. De overheid moet haast maken.” Het vorig oogstseizoen hebben boeren al enorme verliezen geleden. De rijstplanters hebben toen 80, 100 tot 120 hectaren aan padie niet kunnen oogsten, omdat de ratten flink hadden gevreten, weet het lid. De mensen hebben niet eens 400 balen padie kunnen opbrengen uit oogsten van 12 tot 14 hectaren. Jogi: “De plaag neemt steeds ergere vormen aan. Het lijkt alsof de ratten waterproof zijn. Als er geen actie ondernomen worden, zal de oogst veel minder zijn dan het vorig seizoen.”
Jogi sprak de minister van Volksgezondheid over deze kwestie en kreeg te horen dat dit geen probleem is van Volksgezondheid, maar van LVV. Volgens hem zaaien de boeren de padie handmatig, dus zij lopen met blote voeten en blote handen in de rijstvelden. Er zijn meldingen geweest van jeuk en andere ziekteverschijnselen. “Waar is dan BOG? Heeft Volksgezondheid BOG gedirigeerd naar het district? Wat doet Volksgezondheid in deze kwestie, want een paar mensen zijn enkele maanden terug zelfs overleden,” vroeg Jogi aan de regering.
Minister Prahlad Sewdien van LVV ging kort op de vragen. “De boeren moeten zelf hun dammen en velden schoon houden, zodat de ratten geen kans krijgen om zich te vermenigvuldigen”, reageerde Sewdien. Hij gaf aan dat het ministerie voorlichting geeft en er alles aan doet om de plaag tegen te gaan, maar het is geen eenvoudige zaak. “De boeren worden ook geadviseerd op een zorgvuldige manier chemicaliën te gebruiken tegen de ratten”, aldus Sewdien.
