Het kort geding dat was aangespannen door de politieke organisatie Optsu en mediabedrijf DTV-Express tegen president Santokhi en Rapar N.V. is door de rechter volledig afgewezen. Ondertussen is het geplande interview met de president bij RBN geannuleerd.
De kortgedingrechter heeft op vrijdagmiddag 23 mei om 14.30 uur uitspraak gedaan in de zaak tussen Optsu, DTV-Express en de gedaagden president Chandrikapersad Santokhi en mediabedrijf Rapar N.V., bekend van het televisiekanaal RBN. De vordering van de eisers werd in zijn geheel afgewezen, waarmee een voorlopig einde komt aan het juridische geschil.
Optsu en DTV-Express hadden het kort geding aangespannen omdat zij van mening waren dat de geplande uitzending van een interview met president Santokhi bij RBN in strijd zou zijn met een eerder vastgestelde resolutie die mediaplanning rondom de verkiezingen reguleert. De eisers vreesden dat het interview – gepland aan de vooravond van de verkiezingen – de neutraliteit van de verkiezingscampagne zou kunnen schaden.
Deels ingetrokken, volledig afgewezen
Tijdens de zitting werd duidelijk dat een deel van de vordering reeds was komen te vervallen. Uit een verklaring van de advocaat van Rapar N.V. bleek namelijk dat de gewraakte uitzending inmiddels was geannuleerd. Daarmee verviel volgens de rechter het directe belang voor een verbod op die specifieke uitzending.
Het resterende deel van de vordering richtte zich op een algemeen verbod voor president Santokhi en Rapar N.V. om alsnog in strijd met de resolutie te handelen. De advocaten van de president en Rapar verklaarden echter expliciet dat hun cliënten niet voornemens zijn de mediacode te overtreden. De rechter concludeerde vervolgens dat er geen sprake was van concreet procesbelang en wees het verzoek af.
Interview met president geannuleerd
Inmiddels is officieel bevestigd dat het geplande interview met president Santokhi bij RBN niet doorgaat. De reden voor de annulering is niet bekendgemaakt. Het besluit volgt echter kort op de juridische procedure en lijkt daarmee indirect samen te hangen met de ontstane commotie. De presidentiële communicatie heeft tot dusver nog geen nadere toelichting gegeven.
Key News berichtte eerder al uitgebreid over deze zaak, waarin meerdere politieke organisaties en het Journalisten Verkiezingen Collectief hun zorgen uitten over vermeende partijdigheid van het medium RBN. Ook werd in aanloop naar het kort geding kritiek geuit op het plan van de president om één dag voor de verkiezingen exclusief mediaoptreden te doen bij een zender die banden zou hebben met zijn partij, de VHP.
