De Surinaamse regering heeft het Foodbasket Vouchersysteem gelanceerd om de kwetsbaarste groepen in de samenleving te ondersteunen.
Het systeem biedt waardebonnen van SRD 1000, waarmee basislevensmiddelen kunnen worden aangeschaft bij aangewezen Foodbasket-winkels. De officiële lancering werd verricht door president Chandrikapersad Santokhi in aanwezigheid van Julio Bhikharie, directeur van Foodbasket, en Urmila Ramlagansing, ondervoorzitter van de Staatsraad.
Het Foodbasket Vouchersysteem is bedoeld voor mensen die nog geen subjectsubsidie ontvangen. Tijdens de lancering kregen 90 hulpbehoevenden hun vouchers overhandigd. Deze kunnen ze gebruiken om levensmiddelen naar keuze te kopen. Tegelijkertijd worden ze geregistreerd voor toekomstige subsidies. Voor degenen die al koopkrachtversterking ontvangen, biedt het systeem een aanvullende korting van 25% op producten tot SRD 1500 per maand.
President Santokhi benadrukte dat de regering na zware economische hervormingen nu klaar is om meer terug te geven aan de samenleving. Naast het nieuwe vouchersysteem zijn ook de AOV, kinderbijslag en uitkeringen voor mensen met een beperking verhoogd. In januari wordt bovendien een grote lading voedselproducten verwacht, die kosteloos onder de bevolking zal worden verdeeld. “Stap voor stap gaat Suriname vooruit”, aldus de president.
Volgens directeur Bhikharie is het Foodbasket Vouchersysteem een uitbreiding van het bestaande distributiesysteem via container-winkels. Het systeem heeft al geleid tot prijsdalingen van basisproducten in supermarkten. Door het vouchersysteem wordt het sociaal beleid verder verduurzaamd en krijgen hulpbehoevenden meer keuzevrijheid, waardoor de traditionele pakketten-cultuur wordt doorbroken.
Registratieformulieren zijn zowel online als fysiek beschikbaar. Momenteel krijgen 12.000 eerder geregistreerde personen prioriteit. De overheid moedigt anderen aan zich te registreren via de officiële kanalen van het ministerie van Sociale Zaken en Volkshuisvesting en de Facebookpagina van Foodbasket.
Met deze nieuwe maatregel streeft de regering naar bredere sociale ondersteuning en meer financiële stabiliteit voor kwetsbare huishoudens.
