Tot nu toe hebben ongeveer 3500 studenten zich aangemeld voor de SRD 800 toelage die president Chandrikapersad Santokhi heeft toegezegd aan studenten van 18 jaar en ouder.
Dat maakte minister Henry Ori donderdag bekend tijdens de wekelijkse regeringspersconferentie. De aanmeldingen betreffen studenten van de Anton de Kom Universiteit van Suriname en het Instituut voor de Opleiding van Leraren (IOL).
Volgens de minister is de inventarisatie nog in volle gang. Hij verwacht dat het aantal inschrijvingen verder zal toenemen, omdat studenten van de VOS-scholen en de avond-VOJ-scholen nog niet zijn meegenomen in de telling. Ori schat dat uiteindelijk zo’n 25.000 studenten zich zullen aanmelden voor de toelage.
Voor studenten die het écht nodig hebben
De SRD 800 toelage is bedoeld als ondersteuning voor studenten die het financieel moeilijk hebben. “Het zal lastig zijn om een onderscheid te maken tussen studenten die wel en die geen behoefte hebben aan de toelage,” gaf Ori toe. “Maar deze regeling is bedoeld voor degenen die het echt nodig hebben.”
De minister erkent dat het bedrag lang niet toereikend is om alle studiekosten te dekken. “Studenten hebben gemiddeld tussen de SRD 2000 en SRD 2500 per maand nodig om rond te komen. Maar het is een begin, en alle beetjes helpen.”
Werkgroep en beoordelingscriteria
Binnenkort wordt een werkgroep geïnstalleerd die belast zal zijn met de uitvoering van de regeling. Deze werkgroep zal onder meer beoordelingscriteria opstellen om te bepalen welke in aanmerking komen voor de toelage. “Er zullen studenten zijn die zelf zullen aangeven dat zij deze toelage niet nodig hebben,” merkte Ori op.
Als alles volgens plan verloopt, kunnen scholieren eind deze maand de eerste betaling verwachten. “Maar dat is afhankelijk van de voortgang van de werkgroep. Alles moet transparant gebeuren,” benadrukte de minister.
Ook studenten in het binnenland
Ori liet verder weten dat ook studenten in het binnenland recht hebben op de toelage. “Zij zijn ingeschreven op een onderwijsinstelling en komen dus ook in aanmerking.” Hij onderstreepte het belang van goede voorlichting, omdat veel leerlingen en ouders nog niet op de hoogte zijn van het bestaan van deze toelage of van de mogelijkheid om studiefinanciering aan te vragen bij de Nationale Ontwikkelingsbank.
