President Chandrikapersad Santokhi wil dat voor eind van dit jaar visumvrij reizen naar Europa voor Surinamers een feit is. Het biometrische paspoort is een van de voorwaarden waaraan landen moeten voldoen om dit te kunnen bewerkstelligen. De Wet Reisdocumenten is 28 april 2022 met algemene 29 stemmen aangenomen door het parlement.
Met deze wet kunnen nu e-paspoorten worden uitgegeven. President Santokhi heeft tijdens zijn werkbezoek aan Nederland vorig jaar het visumvrij reizen van Surinaamse staatsburgers naar de Europese Unie (EU) besproken. Het staatshoofd haalde op een donderdag gehouden persconferentie aan dat Suriname alle ondersteuning heeft van enkele Europese landen die het land zullen ondersteunen bij dit doel.
Tijdens de behandeling van deze wet in april, liet minister Albert Ramdin van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking (Bibis), weten dat België, Frankrijk, Spanje en Nederland positief tegenover staan Surinamers visumvrij te laten reizen naar hun land. Nadat het officiële verzoek is ingediend, zal er gelobbyd moeten worden met de landen in de EU, om dit mogelijk te maken.”Echter, het hebben van een biometrisch paspoort, betekent niet dat Surinamers visumvrij kunnen reizen naar de Schengenstaten. De Bibis-minister haalde op 26 april tijdens de behandeling van de Wet Reisdocumenten aan dat voor visumvrij reizen er een aantal zaken in orde gemaakt moet worden.
Hij zegt dat een daarvan is het indienen van een officieel verzoek aan de Europese Unie. Of er al een nieuw verzoek is ingediend is onduidelijk. De minister gaf aan dat er gewacht werd op de afronding van deze wet. De president haalde bij de persconferentie van donderdag aan dat Surinamers die elke dag hard werken een ticket moeten kunnen boeken en dezelfde dag nog moeten kunnen afreizen naar Europa. Ook wijst het staatshoofd erop dat visumvrij reizen naar Europa ook zij die een ziek familielid in het buitenland willen bezoeken, hiervan zullen profiteren. “Of als zij een sterfgeval hebben, dat zij direct kunnen vertrekken, dat is wat we als regering willen doen.” Hij drukte de minister van Bibis op het hart om daadwerkelijk werk van te maken dat dit plan kan lukken voor eind van dit jaar.
