President Chandrikapersad Santokhi heeft bij zijn openingsspeech, na de officiële openingsceremonie van de Caricom staatshoofden conferentie, Suriname betiteld als de parel binnen het Caribisch gebied.
Hij nodigde alle collega’s uit om Suriname nog eens te bezoeken op een ander moment, buiten hun strakke werkschema om, en te zien waarom het land zo apart is.
Potentie
Santokhi benadrukte dat Suriname de potentie heeft om een van de grootste toeristische hubs te worden in de Caricom. Het staatshoofd zei dat de Caricom in een vredeszone ligt, waardoor er meer invloed kan worden uitgeoefend in het wereldgebeuren. De Caricom gaat ook gebukt onder de gevolgen van natuurverschijnselen en global warming. Het moet zich hiervoor sterker maken.
Eenheid
De president haalde ook aan dat de realiteit uitwijst dat er nog veel verschillen in denken zijn binnen de gelederen van de Caricom Hoofden. Maar alle benodigdheden zijn in huis om een veel betere samenwerking opgang te brengen. “Ik heb gereflecteerd hoe deze conferentie het verschil kan uitmaken. Samen hebben wij een sterke stem, waarmee wij eenheid kunnen bewerkstelligen.”
Santokhi zei verder dat het Caraïbisch gebied als geen ander groep haar stempel kan drukken op het gebied van toerisme en gastvriendelijkheid. “Als wij samenwerken kunnen wij een zodanig toeristisch beleid uitstippelen dat de hele wereld zal respecteren.”
Statement
Het staatshoofd reageerde ook middels een korte statement op de oorlog tussen Oekraïne en Rusland. Hij merkte op dat deze ernstige vorm van agressie moet stoppen en vrede gesloten moet worden tussen de twee staten. Hij stelt dat er een zodanig veiligheidssysteem binnen de Caricom opgezet moet worden, zodat de veiligheid in het geheel Caraïbisch gebied wordt versterkt.
De olie- en gassector is volgens de Surinaamse president nieuw voor Suriname en Guyana, maar hij nodigde de Caribische landen uit om gebruik te maken van de natuurlijke hulpbronnen die de landen als eenheid bezitten. Vooral op het gebied van klimaatverandering kan volgens Santokhi ook aardig samengewerkt worden om zaken te voorkomen.
“Niemand moet achtergelaten worden. We moeten voor coöperatie gaan. We moeten gaan voor participatie van de jeugd. Het kan zijn dat wij later zelf spreken van een Caricom federatie. Kijk hoe wij in de schijnwerpers staan van sport en andere branches”, merkte Santokhi op.
Scheidend hoofd van de Caricom, John Briceno van Belize, zei dat de Caricom landen veel indruk hebben gemaakt in de wereld. Hij merkte op dat er meer gedaan moet worden voor wat betreft de gezamenlijke uitdagingen.
Vooral de PetroCaribe gedachtegang moet weer hoogtij genieten volgens de diplomaat. Hij haalde aan dat de benzineprijzen in de wereld veel te lang hoog zijn geweest en de Caribische landen haar rol in deze sector moeten gaan innemen.
De digitale transitie in het Caraibisch gebied is volgens Briceno de vruchten aan het afwerpen. Hij stelt dat de ontwikkelingen in de Caricom staten in een adem ‘goed’ zijn. “We zijn op het juiste pad.” Briceno riep Santokhi op om zijn beste beentje voor te zetten en stelt dat hij alle ondersteuning zal krijgen in zijn werk.
