Natio bondscoach Stanley Menzo is ingenomen met de loting van de Concacaf Nations League 2024-2025. In een vraaggesprek met Keynews zegt de oefenmeester dat de loting niet ongunstig is. Hij is nu niet bekend met de kwaliteiten van de landen“waartegen Suriname geloot heeft. ”Ik denk dat alles bij onszelf zal liggen hoe we performen en hoe we bij deze wedstrijden voor de dag komen.”
Menzo ziet wel kansen om de kwartfinale te halen. “De grootste tegenstander zijn we zelf met alle respect voor de tegenstanders.” De bondstrainer merkt weliswaar op dat er valkuilen zijn. Hij doelt onder andere op klimatologische omstandigheden, zoals de temperatuur. De grootste groep van de Natio-internationals is namelijk in Europa actief. Verder wijst Menzo op andere omstandigheden zoals velden waar de diaspora voetballers niet aan gewend zijn. “Maar ik denk dat we genoeg kwaliteit hebben om hoge ogen te gooien in deze groep.”
Suriname werd tijdens de loting in groep A League A gekoppeld aan Costa Rica, Guatemala, Guadeloupe, Martinique en Guyana. De nummers 1 en 2 plaatsen zich voor de kwartfinale, alwaar titelverdediger de Verenigde Staten van Amerika, Mexico, Canada en Panama reeds hun opwachting maken.
De Natio-spelers worden nauwlettend door de coachingstaf gevolgd. Naar verluidt is het werk verdeeld onder de 4 coaches (Menzo en assistenten, Remko Bicentini, Ryan Koolwijk en Roberto Gödeken). Bij dit geheel is ook een performance coach betrokken. “We hebben de spelers verdeeld onder de coaches. Ze worden wekelijks bekeken.” De coachingstaf houdt speciale meetings waarbij ze hun bevindingen over de spelers bespreken. “Waar we naar kijken zijn natuurlijk de speelminuten of ze genoeg spelen.” Het medisch team houdt in de gaten of spelers fit zijn en geen blessures hebben. “We zoeken naar spelers die fit zijn, genoeg speelminuten in de benen hebben en kwaliteit brengen”, zegt de bondstrainer.
Verder wordt er goed contact met de spelers onderhouden en worden de faciliteiten goed geregeld. De aanvraag voor de paspoorten van potentiële nieuwkomers loopt goed. “Dat ziet er allemaal goed uit. Spelers zullen zoals dat er nu naar uit ziet op tijd hun paspoort hebben”, laat Menzo weten. In de wandelgangen worden al enige tijd de spelers Etienne Vaessen (RKC Waalwijk), Immanuel Pherai (Hamburger SV), Danilho Doekhi (Union Berlin), Gyrano Kerk (Royal Antwerp), Deyovaisio Zeefuik (Hertha BSC), Richonell Margaret (RKC Waalwijk), Jayden Turfkruier (Telstar) en Denzel Jubitana (Atromitos) in verband gebracht met Natio. Het is nu even afwachten.
Menzo en team zijn bezig het programma uit te zetten voor wanneer de selectie bijeen zal komen. De eerstvolgende missie is de start van de WK-kwalificatiewedstrijden volgende maand tegen Saint Vincent and The Grenadines (5 juni Franklin Essedstadion) en Anguilla (8 juni Ronald Webster Park).De oefenmeester is blij met alle nieuwelingen en beschouwt hen als aanwinst, “hetzij in kwaliteit en qua leeftijd. Je bent continu bezig het elftal te ontwikkelen in voetbal, maar ook in leeftijd.” Naar zeggen van de bondscoach worden er binnen een korte periode 2 wedstrijden gespeeld. “Daar heb je fitte spelers voor nodig en spelers met ervaring. Wij zijn dus continu bezig te kijken waar we het elftal kunnen verbeteren en misschien zelfs jonger kunnen maken.” Menzo verliest echter het belang van ervaren spelers niet uit het oog.
De nieuwe groep spelers bestaat uit jongens die op een hoog niveau spelen “en daarmee moet je je doelstellingen kunnen verwezenlijken.” Menzo waarschuwt echter: “niet alleen met goede spelers kun je een doelstelling waar maken. Het moet een team worden. Vooral de randvoorwaarden moeten daar zijn om goed te kunnen presteren.”
Menzo vindt het belangrijk dat het nationaal team zich ontwikkelt en dat spelers fit blijven. “We hebben deze spelers maar voor een korte periode tot onze beschikking.” Volgens de oefenmeester moet het team alleen bezig zijn met voetballen en niet zozeer met spelers fitter maken. Ze moeten al fit bij Natio komen. De bondstrainer vindt het heel belangrijk dat de groep niet alleen op het veld, maar ook daarbuiten één moet zijn. “Ze moeten allemaal dezelfde gedachten hebben en gefocust zijn op de doelstellingen.”
Menzo heeft gemeld dat het de planning is dat Natio al op 29 mei bijeen komt, een paar dagen eerder voor de FIFA-window open gaat. Aangezien heel wat competities al klaar zijn ”kunnen we die spelers al eerder bij elkaar roepen. Wij gaan dan proberen hen klaar te stomen.” De bondstrainer benadrukt het belang om de eerste kwalificatiewedstrijden winnend af te sluiten. “Het liefst met goed voetbal en goede resultaten.”
