De Nationale Democratische Partij (NDP) heeft voormalig PRO-topper Stefano ‘Pakkitow’ Biervliet binnengehaald. Tijdens de massameeting van de NDP maakte partijtopper Ebu Jones officieel bekend dat Biervliet zich bij de NDP heeft aangesloten.
Biervliet kondigde in juli vorig jaar aan geen lid meer te zijn van de PRO. Hij uitte destijds zijn diepe teleurstelling over de manier waarop de partij omging met de rechtszaak van 17 februari, waarbij hij betrokken zou zijn geweest bij de rellen.
Het Openbaar Ministerie eiste vorig jaar 400 dagen celstraf tegen Biervliet, waarvan 391 voorwaardelijk, met aftrek van de tijd in voorarrest en een proeftijd van drie jaar. Hij wordt vervolgd voor opruiing en poging tot zware mishandeling tijdens de antiregeringsdemonstratie van 17 februari.
Zijn vertrek uit de PRO was een direct gevolg van een interne partijregel die bepaalt dat leden van het hoofdbestuur automatisch worden geschorst zodra zij de status van verdachte krijgen. PRO-voorzitter Gerold Sewcharan verklaarde eerder dat deze regel de reden was waarom Biervliet zich niet kandidaat kon stellen bij de recente hoofdbestuursverkiezingen.
Biervliet heeft herhaaldelijk geprobeerd de partijleiding te overtuigen van de onrechtvaardigheid van deze regel. “Ik heb met ze gesproken en gezegd dat het huishoudelijk reglement niet klopt. Je kunt iemand niet schorsen die niets heeft gedaan en enkel verdachte is. Iemand schorsen na een veroordeling is logisch, maar niet eerder,” verklaarde hij destijds. Ondanks meerdere pogingen slaagde hij er niet in het hoofdbestuur op andere gedachten te brengen.
Naast zijn teleurstelling over het partijbeleid benadrukte Biervliet dat hij zes jaar lang substantieel in de partij heeft geïnvesteerd. Hij claimt bijna een miljoen SRD te hebben uitgegeven om mensen binnen de partij te krijgen en voelt zich daarom extra gekwetst door wat hij omschrijft als een “goedkope manier van schorsing”. “Ik zal nooit een wet respecteren die niet op de waarheid berust,” stelde hij.
Naast Biervliet heeft ook Ismanto Adna, voormalig lid van de nieuwe stijl KTPI, zich bij de NDP aangesloten. Adna werd met open armen ontvangen door Jones en gaf daarmee aan de boodschap van erevoorzitter Desi Bouterse te hebben begrepen.
Op 17 februari 2023 vonden in Paramaribo, Suriname, grootschalige rellen plaats tijdens een door activist Stefano ‘Pakkitow’ Biervliet georganiseerde demonstratie tegen het regeringsbeleid. De protesten escaleerden nabij het Kabinet van de President, waar confrontaties tussen demonstranten en veiligheidstroepen resulteerden in geweld en vernielingen.
In de nasleep van deze gebeurtenissen werden Biervliet en zijn chauffeur, Ashween Ramharak, gearresteerd en aangeklaagd. Op 9 augustus 2024 werd Biervliet veroordeeld voor opruiing en poging tot zware mishandeling, met een straf van 400 dagen, waarvan 391 dagen voorwaardelijk, en aftrek van de 9 dagen die hij in voorarrest heeft doorgebracht. Ramharak ontving een straf van 180 dagen, waarvan 156 dagen voorwaardelijk, met aftrek van 24 dagen voorarrest. Beiden kregen een proeftijd van twee jaar.
Na aanvankelijk te hebben aangegeven het vonnis te accepteren, besloot Biervliet later toch in hoger beroep te gaan tegen zijn veroordeling.
Deze gebeurtenissen hebben een significante impact gehad op de politieke en sociale dynamiek in Suriname, waarbij kwesties rondom vrijheid van meningsuiting, burgerprotest en overheidsreacties centraal staan.
