De secretaris-generaal van de Verenigde Naties, António Guterres, heeft zijn zorgen geuit over het besluit van de Amerikaanse regering om een pauze van 90 dagen in te lassen op buitenlandse ontwikkelingshulp. Dit beleid, onderdeel van Trumps “America First”-agenda, werd vastgelegd in een uitvoerend bevel dat hij ondertekende kort na zijn inauguratie op 20 januari 2025.
Tijdens een persconferentie op maandag benadrukte VN-woordvoerder Stéphane Dujarric dat miljoenen mensen wereldwijd afhankelijk zijn van buitenlandse hulp, inclusief die van de Verenigde Staten. “Hij [Guterres] roept op tot aanvullende uitzonderingen om de voortzetting van cruciale humanitaire en ontwikkelingsprogramma’s voor de meest kwetsbare gemeenschappen te waarborgen”, aldus Dujarric.
Drastische gevolgen voor humanitaire hulp
Volgens de VN is de VS een van de grootste hulpverleners ter wereld, en het besluit om fondsen stop te zetten kan verstrekkende gevolgen hebben. Momenteel wordt onderzocht welke impact de maatregel zal hebben op lopende humanitaire projecten. Experts waarschuwen dat de stopzetting van de hulp duizenden levens in gevaar kan brengen, vooral in conflictgebieden en ontwikkelingslanden.
In een memo van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken werd later aangekondigd dat bijna alle nieuwe financiering voor buitenlandse hulpprogramma’s werd opgeschort, met uitzondering van steun aan de Amerikaanse bondgenoten Israël en Egypte en enkele noodhulpprogramma’s voor voedselhulp.
Kritiek vanuit humanitaire organisaties
Verschillende internationale hulporganisaties hebben de maatregel veroordeeld. Michael Schiffer, voormalig assistent-administrateur bij USAID, waarschuwde dat het stopzetten van hulp – zelfs tijdelijk – desastreuze gevolgen zal hebben. “Kinderen zullen sterven. Onze nationale veiligheid zal eroderen. Amerika’s allianties zullen lijden. En Amerika’s vijanden zullen juichen”, schreef Schiffer in een opiniestuk voor Just Security.
Jeremy Konyndyk, voorzitter van Refugees International en voormalig USAID-functionaris, waarschuwde dat een wereldwijde stop op humanitaire hulp rampzalige gevolgen zal hebben. “Dit treft niet alleen hongersnoodgebieden zoals Soedan, maar ook vluchtelingensteun in Afrika en Azië en wereldwijde HIV/AIDS-behandelingsprogramma’s”, verklaarde hij via sociale media.
Amerikaanse regering verdedigt beleid
De Amerikaanse regering verdedigt haar besluit en stelt dat het noodzakelijk is om de besteding van belastinggeld te herzien. “President Trump heeft duidelijk gemaakt dat de Verenigde Staten niet langer blindelings geld zullen uitdelen zonder rendement voor de Amerikaanse bevolking,” aldus een verklaring van het ministerie van Buitenlandse Zaken.
De nieuwe minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, steunde de maatregel en noemde het een “morele verplichting” om de besteding van buitenlandse hulp zorgvuldig te beoordelen. “Het beschermen van Amerika’s investeringen vereist een doordachte en zorgvuldige evaluatie van hoe we ons hulpgeld internationaal inzetten,” aldus Rubio.
Impact op de mondiale geloofwaardigheid van de VS
Critici vrezen dat de beslissing de reputatie van de VS wereldwijd zal schaden. Konyndyk stelde dat het Amerikaanse beleid de geloofwaardigheid van het land ondermijnt in regio’s waar Amerikaanse hulp een cruciale rol speelt. “Deze beslissing zal niet alleen veel mensenlevens kosten, maar ook Amerika’s wereldwijde partnerschappen onder druk zetten,” concludeerde hij.
Bron: Al Jazeera en nieuwsagentschappen.
