Donovan Dongo, Gabriella Pique, Wilson Balansi en Sybiel Windzak hebben de eer van Suriname afgelopen weekeind (4 en 5 november) in Guyana hooggehouden.
Het kwartet sloot zijn deelname aan de eerste editie van de ‘Guyana Fitness expo strongest man & woman competition 2023’ af met een 2e en 3e plaats. Volgens Dongo betrof het een teamwedstrijd bestaande uit een combinatie man en vrouw. Bij elk onderdeel worden de punten van het koppel opgeteld.
Dongo vormde samen met Pique een duo en finishte met de zilveren plak. Balansi en Windzak eindigden als derde. De Surinamers moesten de hoofdprijs overlaten aan het Guyanese koppel Carlos Peterson en diens landgenoot Kiesha Abrigo.
Naar verluidt schreven in totaal vijf teams, wat het totaal aantal deelnemers op 10 bracht, zich in. “Maar er zijn uiteindelijk 3 teams komen opdagen op de dag van de competitie”, legt Dongo uit. Hiermee was elk koppel eigenlijk al verzekerd van een prijs. De Surinaamse delegatie vertrok op 3 november richting het buurland.
Dongo is blij met de prestatie van team Suriname ondanks de dames op het laatste moment voor deelname hebben toegezegd. Naar zeggen van Dongo brachten de westerburen kort vóór de wedstrijddatum een verandering in het schema. “Het was een normale strongmancompetitie, waarbij je als individu zou strijden.” Er was dus geen tijd om de juiste voorbereiding in elkaar te zetten. Naar verluidt wilde de organisatie in Guyana niet prijsgeven welke onderdelen zouden worden afgewerkt, “zodat wij hierop konden trainen en voorbereiden. Toen wij daar waren hebben zij weer veranderingen aangebracht”, zegt Dongo met een lach. “Wij waren dus niet voorbereid en hebben gewoon met onze kennis en ervaring de events afgerond.”
In totaal werden vier (clean & press ladder, tug of war, bench press max en deadlift max) onderdelen afgewerkt. “Er was geen warming-up voor de bench en deadlift challenge. De organisatie had een starting weight gezet en je moest van dat punt uit je maximum halen”, vertelt Dongo over de ervaringen van de Surinaamse krachtpatsers.
Hij en Balansi hebben al ruime internationale ervaring. Ze waren echter onder de indruk van hun vrouwelijke collegae. “Er zit veel meer in, want wij hebben de potentie van de dames gezien”, aldus Dongo. Graag had hij Suriname de nummer 1 en 2 posities zien innemen, “maar ik ben toch tevreden met 2 en 3.”
Naar zeggen van de strongmanatleet was het niveau “tof, want wij hebben het opgenomen tegen de 3-voudig powerlifting dameskampioen (Kiesha Abrigo) en meervoudig powerlifting herenkampioen (Carlos Peterson) van Guyana”. Peterson doet vaker mee aan wereldbekende toernooien en opereert op een hoog niveau.
Debuut in strongmancompetitie
Voor zowel Pique als Windzak betrof het hun eerste deelname aan een strongman evenement. Beide hadden zij internationaal wel aan een Crossfitcompetitie geparticipeerd. Om als nummer 2 en 3 af te sluiten voelde geweldig aan voor de strongwoman atleten. “Ik vond het toernooi zeer succesvol en heb het als zeer leerrijk ervaren”, aldus Pique.
Zij merkt op dat voorbereiding richting zo een competitie “zeer belangrijk is, maar ook het beheersen van de technieken en bewegingen.” Haar grootste uitdaging was de mentale voorbereiding “en niet opgeven.” Verder de technieken bij de bewegingen, “die ervoor zorgen dat je beter kan presteren.”
Volgens Pique werden zij en Windzak 1 week vóór het toernooi benaderd, nadat de heren hadden vernomen dat het een teamcompetitie betrof. “Ten eerste was mijn doel ervaring op te doen en ten tweede als ik mij zou willen verdiepen in deze tak van sport gezien het mij vaker wordt aanbevolen aan krachtsport mee te doen.”
Pique’s ultieme doel is om Surinaamse vrouwen te inspireren aan strongmancompetities deel te nemen. Naar verluidt wordt zij zelfs dagelijks geïnspireerd door onder andere collega Windzak, “die al enkele jaren bezig is met de krachtsport.”
Genoten
“Ik heb enorm genoten. Mijn teamleden waren erg ondersteunend en wezen mij de zweepslagen van deze tak van sport. Ik ontdekte dat ik veel sterker ben dan ik had verwacht”, aldus Windzak. Ook zij wees op een betere voorbereiding en focus op techniek als leermomenten. Het opdoen van zelfvertrouwen was voor haar een uitdaging. “Ik was heel zenuwachtig aan het begin, omdat het mijn eerste keer was”, deelt zij de ervaring.
Ze had echter als doelstelling ervaring opdoen “en zien als het een sport kan zijn die ik verder wil beoefenen.” Indien zij het besluit maakt om regelmatig aan strongmanwedstrijden deel te nemen zal “ik gerichter moeten trainen.” Windzak is tevreden met haar resultaat op de onderdelen clean & jerk en de deadlift. “De doelstelling is behaald.”
Nu ze de smaak te proeven heeft wil Windzak zowel nationaal als internationaal domineren. “Ik wil wijzen dat de vrouwen de mentale en fysieke kracht bezitten. Wij zijn veel sterker dan we denken.”
