Rodney H. en Lesly V. distantiëren zich volledig van de 1091 kg cocaïne die in september 2022 te Tibiti werd ontdekt. De drugs werden gevonden in de nabijheid van een illegale landingsbaan, naast een vliegtuig waar de Colombiaanse piloten Jaime R. en Jose N. ter plaatse werden gearresteerd. Gedurende het onderzoek kwamen de twee Surinamers in het vizier van de politie. Hun verzoek om voorlopige vrijlating werd maandag door de rechter afgewezen.
De raadslieden van beide verdachten betwisten het vermeende verband dat de politie en het Openbaar Ministerie (OM) zien tussen de buitenlandse verdachten en de drugs met de Surinamers. Rodney H. kwam in het vizier van de politie vanwege een buitenboordmotor die langs een kreek was afgemeerd in de buurt van de vindplaats van de drugs en het vliegtuig. Hij beweerde de motor te hebben doorverkocht aan een buitenlander, maar het OM hecht hier weinig geloof aan.
Bij onderzoek naar zijn telefoon stuitte de politie op een kort telefonisch contact met medeverdachte Lesly V. Het OM is ervan overtuigd dat Lesly V. ook aanwezig was bij het vliegtuig en contact heeft gehad met Rodney H. Bovendien werd tijdens een huiszoeking bij Rodney H. bijna een half miljoen euro in contanten aangetroffen, wat heeft geleid tot verdenking van witwassen.
Rodney H. beweert de twee buitenlandse piloten niet te kennen en ontkent enige betrokkenheid bij drugs. Hij stelt dat het geld afkomstig is van zijn overleden vader, die decennialang een succesvolle onderneming runde en een perceel had verkocht. Zijn advocaat heeft documenten overlegd ter ondersteuning van deze bewering. Lesly V., bijgestaan door advocaat Chandra Algoe, ontkent ten stelligste dat hij op de bewuste dag in het Tibiti-gebied was. De politie baseert zich echter op telecomgegevens die aantonen dat Lesly V. vanuit de omgeving van Corneliskondre belde met Rodney H. Corneliskondre en Tibiti liggen niet ver van elkaar.
Lesly V.krijgt bijstand van advocaat Chandra Algoe. Hij ontkent bij hoog en laag dat hij op de bewuste dag van de drugsvondst in het Tibiti-gebied was. Het OM baseert die informatie op data die door een telecomprovider zijn beschikbaar gesteld. Volgens die info heeft deze verdachte vanuit de omgeving van Corneliskondre gebeld met Rodney H.
De politie heeft sterke vermoedens dat hij de man die weggerend was toen de politie met een helikopter ter plekke arriveerde om de drugs te onderscheppen. De verdachte, die imker is, houdt vol dat hij zich mijlen ver in het Goliath-gebied bevond en dat hij belde met zijn monteur Rodney H. omdat hij motorpech had. Hij was daar naar eigen zeggen ter plekke voor het leggen van lokkisten. De verdachte heeft de politie naderhand geleid naar de plaats waar de lokkisten lagen. Alle drie zijn aangetroffen en in beslag genomen.
De twee locaties Tibiti / Corneliskondre aan de ene kant en Goliath aan de andere kant liggen kilometers uit elkaar en worden ook nog gescheiden door een rivier. Volgens hem had hij slechts geprobeerd te bellen, maar was het gesprek niet tot stand gekomen. Nadat hij Rodney H. niet had bereikt, kreeg hij hulp van voorbijgangers die zijn auto naar de stad hebben gesleept. Daarna bracht hij het onderdeel naar een garage voor reparatie. Zijn advocaat heeft de betalingsnota voor deze opdracht overlegd.
Het OM hecht veel waarde aan de verklaring van een ervaren imker die als getuige-deskundige. Die beweerde dat het niet slim is om vanuit Paramaribo helemaal naar het afgelegen Goliath-gebied te rijden voor het vangen van bijen. Lesly V. zegt dat hij dit werk al jaren doet en dat hij weet waar hij het over heeft.
Kanhai en Algoe vinden allebei dat hun cliënten ten onrechte, maar vooral op basis van slechts vage vermoedens, zijn gelinkt aan de drugs. Ze hebben allebei de rechter verzocht de mannen voorlopig in vrijheid te stellen, maar de openbare aanklager maakte bezwaren daartegen. De rechter heeft de verzoeken afgewezen. De behandeling van de zaak wordt begin april voortgezet.
