Suriname doet het nog steeds niet goed op het gebied van suïcidepreventie. Wij staan op de vijfde plaats van landen waar de gevallen worden bijgehouden. Met ruim 16 gevallen van suïcide per 100.000 inwoners, zit ons land op ruim het dubbele van het wereldwijde gemiddelde van 8 op de 100.000. “Het wordt daarom echt tijd dat we daar iets aan gaan doen”, zegt psycholoog Eva Stroo, die tevens voorzitter is van de Surinaamse Vereniging van Psychologen en Orthopedagogen.

Er zijn tal van factoren die maken dat Suriname aan top staat van de lijst. Een belangrijke factor is de toegankelijkheid tot de mentale zorg die niet alleen minimaal, maar ook duur is. Stroo erkent dat dit een probleem is. De vinger wijst zij echter naar de verzekeraars, die tot op heden nog niet ingestemd hebben met een tariefsaanpassing voor consulten. Stroo zegt dat psychologen en orthopedagogen betaald worden tegen een tarief dat ruim zes jaar achterhaald is.

Het aantal suïcidegevallen in Nickerie is de afgelopen tijd schrikbarend toegenomen. Dit aantal brengt het landelijke gemiddelde flink omhoog. Uitzichtloosheid, bepaalde culturele invloeden, beschikbaarheid van verdelgingsmiddelen en alcohol- en drugsgebruik zijn allemaal factoren die bepalend zijn voor het suïcidegetal van het land.

De vereniging heeft onlangs aandacht gevraagd voor de wijze waarop de media dergelijke gevallen belicht. Berichten dienen met meer tact opgesteld te worden, zodat er geen triggers ontstaan voor prikkelbare mensen. Stroo verwijst naar het ‘copy-cat effect’ als voorbeeld voor de invloeden van de media. Maar ook burgers kunnen bijdragen aan suïcidepreventie, voornamelijk door het gedrag op sociale media aan te passen. Zo zouden gevoelige aspecten niet gedeeld moeten worden en dienen negatieve opmerkingen achterwege gelaten worden.

Stroo roept burgers op gebruik te maken van de ‘Hulplijn 123’ en te praten met vertrouwenspersonen. Het helpt al veel als mensen die mentale klachten hebben, zich kunnen uiten naar hun omgeving. Zij vraagt de samenleving waakzaam te zijn en te letten op mensen in de directe omgeving. Hierdoor kunnen gedragsveranderingen, die eventueel het gevolg zijn van mentale problemen, ontdekt worden.