Het vizier van de nationale mannenvoetbalselectie stond dinsdagavond op scherp tegen Guyana. De westerburen werden in een uitverkocht Franklin Essedstadion met liefst 5-1 verslagen.
Natio plaatste zich dankzij dit resultaat in de slotontmoeting van groep A voor de Concacaf Nations League A-kwartfinale. Een historische prestatie voor het nationaal team, dat voor de eerste maal sinds dit toernooi zijn intrede deed, zich voor de knockoutfase wist te kwalificeren.
Terwijl Natio en Guyana het uitvochten, werd de wedstrijd tussen Costa Rica en Guatemala nauwlettend in de gaten gehouden. Guatemala had voldoende aan een gelijkspel om zich te kwalificeren, terwijl Costa Rica alleen bij winst door zou gaan. Uiteindelijk zegevierde Costa Rica met 3-0. De Surinaamse selectie had echter geen hulp van niemand nodig en plaatste zich op eigen kracht.
Sheraldo Becker scoorde binnen de eerste 10 minuten tweemaal. Een last viel daarmee af van de vleugelaanvaller, die na heel lange tijd weer voor Suriname wist te scoren. Guyana deed het publiek even verstommen toen in de 13e minuut Jalen Jones de score reduceerde: 2-1. Doelman Etienne Vaessen wist vanuit een voorzet de bal niet goed te controleren, waardoor het leer voor de voeten van Jones terechtkwam. Hij maakte gretig gebruik van de gift.
Natio herpakte zich weliswaar snel en in de 33e minuut liet Virgil Misidjan Suriname weer uitlopen naar 3-1. Dit was tevens de ruststand. De ingevallen Denzel Jubitana en Ridgeciano Haps completeerden de 5 in respectievelijk de 51e en 69e minuut.
De tegenstander van Natio in de kwartfinale is nog niet bekend. Het vermoeden bestaat dat het één van de grote 3 Concacaf-reuzen Mexico, Verenigde Staten van Amerika of Canada zou kunnen worden. Pas als de nieuwste Concacaf-rangschikking uit is, zal bekend worden tegen wie het nationaal team in november op uit- en thuisbasis zal spelen.
Volgens de huidige Concacaf-standenlijst is Canada de concurrent in de laatste 8. Het vermoeden bestaat dat de rangschikking nagenoeg onveranderd zal blijven, maar het is nog even afwachten geblazen voor bondscoach Stanley Menzo en de boys.
Niet alleen kreeg het Surinaamse volk waar voor zijn geld, maar ook Menzo werd met een geweldig verjaardagscadeau getrakteerd. De oefenmeester vierde namelijk zijn 61e verjaardag.
