Het ministerie van Defensie organiseerde het jaarlijks symposium over de toekomst van de nationale veiligheid in de Congreshal. Leidinggevenden uit het Nationaal Leger, het ministerie van Defensie en andere betrokken afdelingen kwamen bijeen.
President Chandrikapersad Santokhi, in zijn rol als Opperbevelhebber van de Strijdkrachten, sprak het publiek toe tijdens het evenement op 3 december 2024. Volgens de president biedt het symposium een kans voor een diepgaande analyse van de huidige situatie in Suriname. Hij stelde dat het van cruciaal belang is om te begrijpen hoe de beschikbare middelen zich verhouden tot de mogelijke bedreigingen.
“Als de staat geen sterke mechanismen heeft voor informatie en inlichtingen, kunnen zwakke instituten zelf een bedreiging vormen”, aldus Santokhi. Hij benadrukte verder dat constante analyse nodig is om het land effectief voor te bereiden op de moderne uitdagingen die het zal moeten aangaan.
Bevelhebber Kolonel Werner Kioe A Sen merkte op dat het symposium een belangrijk onderdeel is van het proces van leiderschapsontwikkeling binnen het leger. “De officieren worden geïntroduceerd in het grotere geheel. Defensie is niet alleen een taak voor militairen en de politie, maar een nationale inspanning die de betrokkenheid van de overheid, het bedrijfsleven en andere belangrijke actoren vereist. Het leger opereert niet in isolatie; we zijn afhankelijk van andere sectoren om een nationale inspanning te realiseren. Het is essentieel dat officieren zich bewust zijn van wat er buiten de kazerne speelt.” Hij voegde eraan toe dat het symposium hen de kans biedt om belangrijke thema’s te bespreken en voorstellen in te dienen die mee kunnen helpen aan beleidsvorming.
Minister van Defensie, Krishnakoemarie Mathoera, benadrukte de rol van het symposium in het versterken van strategieën en het motiveren van personeel. “Leiders moeten problemen identificeren en oplossingen aandragen. Leiderschap is essentieel, en daarom hebben we in ons beleidsplan opgenomen dat we het leiderschap binnen het Nationaal Leger willen versterken”, zei Mathoera. De inleidende sprekers van het evenement waren Annand Jagesar, algemeen directeur van Staatsolie, en Kolonel Jerry Slijngard, coördinator bij het Nationaal Coördinatiecentrum voor Rampenbeheersing (NCCR). Jagesar lichtte de ontwikkelingen in de olie- en gassector toe, evenals de investeringen en de samenwerking met het ministerie van Defensie. Kolonel Slijngard besprak de mogelijke dreigingen die Suriname zou kunnen tegenkomen.
Een belangrijk onderdeel van het evenement was een expo, waar partners en bedrijven die diensten aanbieden ter ondersteuning van de defensie- en veiligheidssector werden gepresenteerd. Minister Mathoera stond ook stil bij het belang van het ondersteunen van Surinaamse ondernemers die bijdragen aan de defensie-inspanningen. “We tonen bijvoorbeeld een Surinaamse ondernemer die voedsel produceert dat zo veilig en goed verpakt is dat het tot een jaar lang bewaard kan blijven. Daarnaast presenteren we een Surinaamse ondernemer die drones en andere apparatuur levert, die we al hebben ingezet tijdens onze operaties. Dit willen we ook aan onze officieren laten zien”, aldus de minister.
