De teleurstelling in het kamp van Transvaal was zaterdagavond na afloop van de Suriname Major League (SML) finale, enorm groot. Op het spel stond niet alleen winst van de eerste SML-titel, maar ook eerste voetbal landskampioenschap sinds het seizoen 1999-2000.
De groen witte formatie had zich het heel seizoen gericht op het behalen van dit doel. Aan het einde van de reguliere speelronde, stond Transvaal eerste. In de play-offs werd vervolgens Inter Moengotapoe na 2 wedstrijden opzij geschoven. Na zoveel pijnlijke jaren werd de grote Transvaal-familie weer geënthousiasmeerd om naar het stadion te komen. In slotstuk stond hen een ‘gevecht’ met aartsrivaal Robinhood te wachten. Hoe mooi zou het niet zijn om de hoogste voetbalprijs van Suriname ten koste van de eeuwige concurrent te pakken.
Transi had velen doen geloven dat het ready was om de recordkampioen een kopje kleiner te maken. Na negentig minuten was het echter Binhood die als winnaar van het veld stapte. Een aantal Transvaal-spelers stond vol ongeloof wat zich had voltrokken. In game 2 van de halve finale raakte zij sterkhouder Donnevan Rellum wegens een rode kaart kwijt.
De multifunctionele voetballer kon hierdoor niet in de finale meespelen. In het slotstuk liep doelman Jerano Dap in blessuretijd van de eerste helft ook aan tegen een rode kaart. Binhood had inmiddels een 1-0 voorsprong. Transi probeerde met 10 man er toch een evenwichtige strijd van te maken en dat lukte hen geruime tijd ook. Het was echter Robinhood-spits Ravello Zijler, die hen in de 88e minuut officieel een einde aan de droom van Transvaal maakte.
“Die rode kaart heeft ons gekild”, zei een aangeslagen Transvaal-aanvoerder Dimitri Apai na afloop. Met gemengde gevoelens hield hij de semi kampioenstrofee in handen. Het huilen stond hem nader dan het lachen vanwege de grote teleurstelling. De uitkomst deed pijn, maar we nemen genoegen voor nu met ons semi kampioenschap. Wij kunnen ons hoofd niet buigen en opgeven.” Volgens de ploegleider stapte Transvaal ondanks het verlies met opgeheven hoofd van het veld. Hij belooft dat de groen-witte formatie sterker terug zal komen. “Wij moeten ervoor zorgen dat wij dit het volgend seizoen rechttrekken.”
Sub-aanvoerder Zerguinho Deira voorspelde na de uitschakeling van Inter Moengotapoe een kampioenschap voor Transvaal. Het pakte weliswaar anders uit. Toch blikte de jongeling terug op een succesvol seizoen voor Transi. “Ik denk dat niemand had verwacht dat wij hier zouden staan, na zoveel jaren op 5e of 6e plaats te zijn geëindigd.” De centrumverdediger was tevreden over de vechtlust van zijn ploeg. “Natuurlijk wil je winnen, maar het is voetbal. Niet altijd kan je winnen. Vandaag was Robinhood de betere ploeg dus de felicitaties aan hen.”
Deira merkte op dat Transvaal in de eerste 30 minuten van de wedstrijd de overhand had. Hij benadrukte dat Transi in deze fase moest toeslaan door een doelpunt te scoren. “Jammer genoeg is het niet gelukt.” De talentvolle voetballer wees op het feit dat indien je niet scoort de tegenstander dat wel zal doen. Hij zei heel kritisch dat zijn club meer doelpunten moet maken. “Wij hebben dat vandaag niet gedaan, want iedereen weet dat Robinhood veel kansen creëert. Als je niet goed staat, benutten zij die ook.” Naar zeggen van de jongeling kan Transi stiekem van de concurrent leren, wat betreft het maken van een doelpunt. “Wij hebben ook veel gescoord dit jaar, maar zij doen het net iets meer.”
In aanloop naar het volgend seizoen zei Deira dat Transvaal hetzelfde zal doen. Namelijk hard werken en elke training alles te geven. “Dit jaar is het niet gelukt, maar hopelijk pakken wij het volgend jaar.”
