De jongens U-15 voetbalselectie heeft zich gehouden aan plaatsing voor de knock-outfase in de strijd om het Concacaf kampioenschap League B. Het nationaal team sleepte een zwaar bevochten 2-2 gelijkspel uit het vuur tegen Nicaragua.
Mede door deze uitslag staat Suriname na twee gespeelde wedstrijden, derde met 1 punt. Op de eerste speeldag werd met 1-2 verloren van Martinique. Het Frans eiland versloeg eerder op de dag Grenada met 2-0 en stelde zijn plek in de volgende ronde veilig, hetzij als groepswinnaar of nummer twee.
Suriname zal dinsdag (8 augustus) zijn slotontmoeting met grote cijfers moeten winnen. Het is echter ook afhankelijk van de eindstand tussen Martinique en Nicaragua. Beide landen hebben voldoende aan een gelijkspel om verder door te stromen. Winnen de eilanders echter van het Midden-Amerikaans land dan gaat de deur voor Suriname open als een ruime overwinning tegen Grenada wordt bewerkstelligd.
Bondscoach Orfeo Brondenstein treurt om deze verloren kans. “De winst zat erin”, zegt de oefenmeester desgevraagd vanuit Curaçao. Suriname knokte zich van een 0-1 achterstand terug naar een 2-1 voorsprong bij rust. Aanvoerder en spits Adenti Taylor was verantwoordelijk voor beide doelpunten. Concentratieverlies zag het Centraal-Amerikaans land vijf minuten na de pauze weer langskomen. “Het was eigenlijk een must win voor ons en wij hebben geprobeerd de jongens zover te krijgen dat ze hun eigen spel zouden spelen.” Dat laatste is volgens de oefenmeester aardig gelukt.
Hij merkt echter op dat Nicaragua, Suriname onderschat heeft. “Zij hadden twee van hun middenvelders rust gegeven, omdat zij de eerste wedstrijd met 4-0 van Grenada hadden gewonnen.” Brondenstein vermoedt dat de concurrent ervan uit is gegaan dat Suriname niet een moeilijke tegenstander zou zijn. De U-15 internationals bewezen het tegendeel en domineerden het middenveld, maar de scoringskansen bleven beperkt.
De U-15 bondscoach prees ook doelman Shemaro Plet, die in zeker drie 1 tegen 1 situaties, reddingen heeft gepleegd. Overall speelde Suriname volgens hem een mooie partij, maar deed concentratieverlies in de tweede helft hen de das om.
Grenada ligt reeds eruit voor verdere plaatsing in het toernooi. Brondenstein verwacht echter dat het geen makkelijke klus voor zijn team dinsdag wordt. Volgens zijn analyse zijn de eilanders in het toernooi gaan groeien. Hij gelooft weliswaar dat als de jongens hetzelfde spelbeeld als tegen Nicaragua vertonen zij wel een goede beurt zullen maken.
De sfeer binnen het team is goed en de jongens zijn gebrand om de laatste wedstrijd in winst om te zetten. “Ik en mijn staf gaan proberen hen mentaal goed voor te bereiden.” Ook in het geval plaatsing voor de knock-outfase niet mocht worden behaald zal de nadruk op winst worden gelegd, “Het draagt namelijk ook bij aan je ranking. Wij hopen dat Nicaragua die misstap maakt tegen Martinique en dat wij die kans benutten om naar de volgende ronde te gaan.”
