De president van Guyana, Dr. Mohamed Irfaan Ali, heeft tijdens een parlementaire toespraak op 10 oktober aangekondigd dat de universiteit van Guyana vanaf het semester in januari 2025 volledig collegegeldvrij zal zijn. Deze maatregel zal naar verwachting meer dan 11.000 studenten ten goede komen tegen juni 2025, met een geschatte kostenpost van meer dan GY$ 18 miljard (ongeveer US$ 86 miljoen).
“Dit Huis moet begrijpen hoe belangrijk onderwijs is en de transformerende kracht ervan. We moeten dit signaal luid en duidelijk afgeven in elk uithoek van dit land,” zei de president in het parlement.
President Ali benadrukte ook het succes van het Guyana Online Academy of Learning (GOAL) beursprogramma, dat al 29.000 studenten heeft geholpen door online universitaire opleidingen gratis aan te bieden voor Guyanese burgers aan voornamelijk buitenlandse universiteiten.
Guyana heeft de financiële ruimte gecreëerd om gratis universitair onderwijs te implementeren dankzij de opbrengsten uit de offshore olieproductie, die in december 2019 is gestart. De overheid heeft directe inkomsten ontvangen uit de olie-industrie via royalty’s en olieverkopen, terwijl de olieboom ook investeringen in andere sectoren heeft aangetrokken, wat heeft geleid tot een economische groei.
In 2025 is de regering bovendien van plan om de natuurlijke gasbronnen van Guyana te gebruiken voor elektriciteitsopwekking, wat de kosten van elektriciteit met 50% zou kunnen verlagen.
Deze ontwikkelingen markeren een belangrijke stap in de richting van een verbeterd onderwijssysteem en economische vooruitgang voor Guyana, met als doel de levensstandaard van zijn burgers te verhogen.
