De vrouwelijke douanier Meredith R., die vorig jaar haar levenspartner Marvin Simson doodschoot, had haar ex-man ook al met de dood bedreigd. Ze was naar aanleiding daarvan ontwapend door de dienstleiding. Haar toenmalige chef heeft dat verteld tijdens een getuigenis in de rechtszaal.
De vroegere chef vertelde op de zitting van 12 juni dat Meredith R. vaker werd mishandeld en vernederd door het latere slachtoffer. De verdachte had hem in vertrouwen genomen en deelde haar relatieproblemen met hem. Volgens hem was de vrouw vaker op het werk verschenen met letsels die van huiselijk geweld getuigden.
Na het dodelijke schietincident is de verdachte door haar zus bij de ex-chef afgezet. Samen met een andere collega heeft hij haar begeleid naar de politie. Het doel daarvan was echter niet om zich aan te geven, maar om aangifte te doen over mishandeling door de partner. Hij vertelde dat Meredith R. twee bulten en een snee in het gezicht had. Dat was voor hem reden genoeg om haar te steunen om aangifte te doen. Hij was zelf niet op het plaats delict.
Een broer van het slachtoffer die wel ter plekke was, is ook als getuige gehoord. Hij vertelde dat wederzijdse familieleden van de verdachte en het slachtoffer een gezellig kerstetentje hadden. Het slachtoffer en zijn broers waren blij dat ze na lange tijd weer allemaal bij elkaar waren en besloten met de mobiele telefoon van Marvin ter gelegenheid daarvan een groepsfoto te maken onder de tent buiten.
De verdachte was niet tevreden met de foto en nam het toestel met de mededeling het beter te doen. Terwijl ze in het toestel keek liep ze naar binnen. Omdat het iets te lang duurde ging Marvin haar achterna. Iedereen vond het vreemd, maar niemand had iets gezegd.
Als gevolg van de luide muziek buiten had hij niet gehoord dat de twee binnen bezig waren te ruziën. Pas toen het mobieltje van Marvin met kracht naar buiten vloog en op de grond uit elkaar spatte, wist hij met zekerheid dat er een probleem was. Hij zag het slachtoffer naar buiten stappen en het kapotte toestel bij elkaar rapen. De broer had ook gezien dat zijn gouden ketting stuk was en dat het slachtoffer die in zijn achterzak had weggestopt. Hij had nauwelijks het toestel van de grond geraapt of de broer hoorde de zus van de verdachte roepen: ‘Merre, doe niet. Stop!’
Hij keek in de richting van de deur en zag Meredith in de deuropening een vuistvuurwapen uit een sok halen, waarna ze meteen gericht op Marvin schoot. Voordat het schot was gelost, had hij nog een stap gemaakt in haar richting. Volgens de getuige was dat kennelijk een poging om haar te stoppen. Op het moment van het schot waren de twee nauwelijks 1 meter van elkaar verwijderd. Marvin werd in de buikstreek geraakt. Familieleden ontwapenden de verdachte, waarna ze de plek verliet.
Een zus van de verdachte betreurt het voorval. Volgens haar had het stel heel vaak slaande ruzie. Ze was getuige van de ruzie binnen, voorafgaand aan het fatale schot. De twee hadden haar aandacht getrokken toen Marvin naar binnen was gekomen om zijn mobieltje te halen bij Meredith. Het gekibbel werd steeds heftiger tot Meredith onverwachts met kracht het mobieltje tegen de vloer smeet in de richting van de deuropening. Direct daarop sloeg de man haar in het gelaat en was er sprake van een vechtpartij, waarbij het slachtoffer harde vuistslagen moest incasseren. De zus heeft tevergeefs geprobeerde de twee uit elkaar te halen.
Op een gegeven moment leek het gevecht te zijn geluwd en haastte de verdachte zich naar haar slaapkamer. Toen de zus weer opkeek, zag ze haar met het vuurwapen in de hand teruglopen in de richting van Marvin, die zich net buiten de deur bevond. Terwijl ze haar toeriep om te stoppen, hoorde ze een knal. Zij wendde zich tot het slachtoffer dat haar meedeelde dat hij pijn had in de buik.
Ook een dochter van de verdachte is als getuige gehoord. Ze heeft het schietincident van dichtbij meegemaakt en lijdt er nog steeds onder. De beelden flitsen bij tij en ontij voorbij, waardoor ze zich vaak niet kan concentreren op school. Het tienermeisje heeft zich vaak gestoord aan de ruzies tussen de twee. Hoewel ze nooit getuige is van het fysiek geweld, had haar moeder haar wel erover verteld.
Meredith wordt bijgestaan door advocaat Maureen Nibte. De rechter heeft ingestemd met een verzoek van haar om een psycholoog te horen. De verdachte schijnt geruime tijd bij hem onder behandeling te zijn geweest vanwege het huiselijk geweld waar ze onder gebukt ging. De zitting is uitgesteld naar 10 juli aanstaande.
