Het verjaardagsfeestje van president Chandrikapersad Santokhi, die op 3 februari jarig was, heeft de staat SRD 3,3 miljoen gekost. Dit onthulde DNA-lid Melvin Bouva donderdag in het parlement.
De parlementariër vroeg aan de regering waar de prioriteiten liggen. “3,3 miljoen voor een feest, terwijl de zorgsector geen medicijnen heeft, operaties kunnen geen voortgang vinden en zorgwerkers schreeuwen naar meer geld. De stroomtarieven en andere nutsvoorzieningen worden verhoogd, trenzen zijn maandenlang niet opgegraven, ondernemers zijn maandenlang niet uitbetaald, maar er is wel 3,3 miljoen beschikbaar voor het verjaardagsfeestje van de president.” Hij haalde verder aan dat de samenleving niet eens voor de basisvoorzieningen kan zorgen, terwijl er wordt gefeest door de president, waarbij er SRD 3,3 miljoen is besteed.
Bouva las enkele facturen op, waarbij er naar voren kwam dat er voor gestoffeerde stoelen, lange tafels en potpalmen ruim SRD 275.000 is betaald. Voor verlichting, tent, grote ronde tafels en grote prachtige muren er SRD 840.000 is uitgegeven. Zelfs een staatsbedrijf Surair catering heeft diensten geleverd voor ruim SRD 9000. Hij vond dit belachelijk en zei dat onder regering Venetiaan minister Alice Amafo naar huis is gestuurd, omdat zij met staatsmiddelen haar verjaardag had gevoerd. “Maar nu maakt de president zelf schuldig hieraan.”
Het DNA-lid benadrukte dat artikel 13 lid 2 van de Anticorruptiewet duidelijk aangeeft hoe de middelen van de staat besteed moeten worden en niet voor verjaardagsfeestjes. “We eisen dat de president de eer aan zichzelf houdt, want er is geen vertrouwen meer. De schandalen stapelen zich op, terwijl het land zit te sukkelen. We kunnen dit niet goed praten.” Hij eist een verklaring van de president en dat het geld teruggestort wordt, zodat het geld teruggaat naar de samenleving.
Collega-DNA-lid Stephen Tsang vond dit onacceptabel en riep de rekenkamer op om een onderzoek hiernaar te doen. Bouva diende alle stukken in bij voorzitter Marinus Bee van het parlement en hij overweegt ook om naar de procureur-generaal te gaan.
