Voor het 2e opeenvolgend jaar veroverde Viresh Giasi de nationale schaaktitel. Hij had zondag in het Denk Sportcentrum aan een remise tegen concurrent Imaan Kalidjo voldoende om zijn ereprijs te prolongeren. Slechts bij een nederlaag en winst voor Jason Yeung of Suradj Hanoeman zou er een barragepartij volgen om de kampioen aan te wijzen. Laatstgenoemde schakers stonden in ronde 13 tegenover elkaar, maar kwamen niet verder dan een remise.
De doorslag voor zijn 2e titel dankt hij aan zijn geloof in De Schepper en hard trainen. “Ik oefen heel hard dus misschien heeft dat geholpen.”Giasi zegt tegenover Keynews geen moment met een druk te hebben gespeeld. “Ik voelde me normaal, omdat ik me niet druk maakte met dit toernooi. Voor mij maakte het niet uit als ik op de eerste eindigde of lager.” De schaker benadrukt dat hij de afgelopen 7 jaren steeds in de top 3 is geëindigd, maar de tweevoudige titelwinnaar lijkt lokaal uitgekeken. “Eerlijk gezegd: ik heb geen concurrentie in Suriname. Ik focus nu meer op internationale toernooien, omdat het niveau hoger is. Ik wil me daar optimaal testen.”
Ondanks bovengenoemd standpunt stak het Giasi dat hij de titelstrijd niet zonder verlies wist af te sluiten. “Ik ben niet tevreden met mezelf omdat ik had verwacht om met 13-0 kampioen te worden.” Dit streven was vooral gericht op zijn voorbereiding voor een internationaal evenement.
Volgens de schaakkampioen was deze strijd moeilijker dan vorig jaar. In tegenstelling tot dit jaar won Giasi de hoofdprijs in 2023 pas na barragepartijen tegen Yeung, Pratul Panchoe en Shaief Chashawa. Hij meent echter dat schakers nu beter ontwikkeld zijn, omdat het gros in teamverband actief is. “Ik speel alleen.” Hij traint namelijk als individu.
Giasi droomt groot en heeft als volgende doelstelling een gouden medaille winnen op de Olympiade (Olympische Spelen voor de schaaksport). Hij beseft echter bij dit landenteam evenement afhankelijk te zijn van de resultaten van overige landgenoten. Gelet op het schaakniveau in Suriname lijkt deze wens realistisch gezien nog ver weg.
Schaakbond content
De Surinaamse Schaakbond (SSB) in de persoon van voorzitter Marlon Kaslan is tevreden met het verloop van de nationale titelstrijd. “Ik mag niet klagen. Het toernooi is vlot verlopen”, aldus de voorman. Naar zijn zeggen verliep het organisatorisch goed. De lokale schaakliefhebbers waren vooral blij “dat ze ook online de wedstrijden konden volgen.”
Het bestuurslid meent dat het schaakniveau redelijk is, “maar natuurlijk streven we ernaar om beter te worden.” De planning is dan eerst de schakers in de regio te kunnen bijbenen of overtreffen. Kaslan is daarom zeer ingenomen met het groot aantal jeugdigen die aan toernooi deelnam. “Bijna 70% is jonger dan 30 jaar. De jeugd is in opmars”, schetst de SSB-topman een beeld. Kaslan denkt dat bovengenoemd fenomeen te maken heeft met het feit dat een aantal oudere en ervaren schakers zich niet voor de finaleronde hebben geplaatst “of een aantal niet meer actief is.”
Ondanks het Denk Sportcentrum enkele jaren geleden speciaal voor denksporten werd opgezet heeft Kaslan toch graag een eigen locatie voor de Schaakbond. Hij meent dat indien zijn organisatie haar eigen ruimte heeft de schaaktoernooien logistiek en schaaktechnisch beter kunnen worden voorbereid en uitgevoerd.
Kwalificatietoernooi Nationaal dames schaakkampioenschap
Terwijl de strijd om de landstitel gaande was werd simultaan ook de kwalificatie voor het nationaal dames schaakkampioenschap afgewerkt. Dit evenement begint op vrijdag 19 april. Intussen hebben 8 vrouwen zich voor de eindstrijd geplaatst. Catherine Kaslan was al regerend kampioen automatisch gekwalificeerd evenals jongere zus Victoria Kaslan. Victoria had zich namelijk geplaatst voor het nationaal kampioenschap.
Alexandra Kaslan, Maylee Tjong Tjin Joe, Elise Wu, Xue-Wen Fung, Janice Orasji, Joëlle Wijnhard, Shefali Creebsburg en Mary-Lou Wongsoredjo zijn de 8 gekwalificeerde vrouwen.
Overige planning
Volgens planning vinden op 21 april de bestuursverkiezingen plaats. Dit geschiedt elke 2 jaren. Verder wordt er op 27 april een beginnerstoernooi afgewerkt. Een dag later worden schaakexamens afgenomen.
De Schaakbond maakt zich ook op voor de uitzending van een selectie bestaande uit 5 heren en 5 dames voor deelname aan de 45ste Schaakolympiade van 10-23 september in Budapest, Hongarije. Het herenteam bestaat uit Giasi, Yeung, Kalidjo, Chashawa en Shiva Kalka. Naar verluidt is dit vijftal gekozen op basis van hun prestaties tijdens de nationale kampioenschappen van 2023 en 2024. Het damesteam zal na afloop van het dameskampioenschap bekend worden gemaakt.
