Virgil van Dijk is door spelersvakbond FIFPRO uitgeroepen tot een van de beste verdedigers ter wereld en opgenomen in het wereldelftal van het jaar. Samen met Antonio Rüdiger en Dani Carvajal, beiden van Real Madrid, vormt de aanvoerder van het Nederlands elftal de achterhoede in het prestigieuze team. De selectie is gebaseerd op de stemmen van meer dan 21.000 professionele voetballers.
Het is niet de eerste keer dat de 33-jarige verdediger deze eer ontvangt. Eerder werd hij ook in 2019, 2020 en 2022 gekozen. Dit jaar is Van Dijk de enige speler van Liverpool die het wereldelftal heeft gehaald, wat zijn belangrijke rol binnen het team onderstreept.
Real Madrid domineert dit jaar de selectie met zes spelers, waaronder grote namen als Kylian Mbappé, Jude Bellingham en Vinícius Júnior. Ook Manchester City is goed vertegenwoordigd met onder meer Kevin De Bruyne, Rodri en Erling Haaland.
Hoewel Van Dijk schittert in het elftal, heeft Nederland ook een kleine teleurstelling te verwerken. Oranje-international Jeremie Frimpong stond op de shortlist, maar wist de uiteindelijke selectie net niet te halen. Met deze verkiezing bevestigt Van Dijk zijn status als een van de meest gewaardeerde verdedigers ter wereld. Zijn consistentie en klasse maken hem tot een vaste waarde op het hoogste niveau.
