Hoofdredacteur Vishmohanie Thomas van Suriname Herald is na het ABOP-congres geïntimideerd en bedreigd door aanhangers van de partij en een lid van de DNV-beveiliging, die betrokken is bij de beveiliging van de vicepresident.
“Het congres was al voorbij en we bleven nog even omdat het erg druk was. Plotseling ontstond er een gevecht tussen twee mannen en ik begon te filmen. Toen men dat doorhad, was men niet blij en werd ik bedreigd”, vertelt Vishmohanie Thomas, hoofdredacteur van Suriname Herald en voormalig voorzitter van de Surinaamse Vereniging van Journalisten (SVJ).
Volgens haar verklaring werd zij vervolgens onder druk gezet door een DNV’er die haar dwong om het beeldmateriaal van haar telefoon te verwijderen. “Ik ben notabene een mediapersoon. Dit is een grove schending van mijn privacy. Het is mijn telefoon”, zegt Thomas nadrukkelijk.
Telefoon doorzocht en uit handen genomen
De ABOP-sympathisanten zouden de beveiliging hebben aangespoord om verder in haar toestel te zoeken naar eventuele kopieën van de beelden. “Hij is echt in mijn telefoon gaan scrollen, terwijl ik hem duidelijk zei dat het niet mocht”. Tot haar verbijstering is haar telefoon ook meerdere keren uit haar handen gepakt. “En dat mag absoluut niet!”
Uiteindelijk besloot Thomas mee te werken om de situatie te de-escaleren. “Ik ga geen letsels oplopen voor een filmpje van mensen die vechten. De mensen waren duidelijk verhit en ik werd zelf bedreigd”.
Aangifte en onderzoek
Kort na het incident deed Thomas aangifte bij de politie. De zaak is inmiddels overgedragen aan de recherche voor verder onderzoek. De Surinaamse Vereniging van Journalisten was reeds op de hoogte gesteld en was aanwezig bij de aangifte om Thomas te ondersteunen.
‘Kwalijke zaak voor de persvrijheid’
Als voormalig SVJ-voorzitter, die zich jarenlang heeft ingezet voor de verbetering van de persvrijheid in Suriname, noemt Thomas het incident uiterst kwalijk. “Dit had absoluut anders aangepakt kunnen worden”, aldus Thomas.
