De Verenigde Staten van Amerika en Guatemala hebben de lancering aangekondigd van nieuwe migratieverwerkingscentra in het Midden-Amerikaanse land, terwijl de regering van president Joe Biden probeert migranten en vluchtelingen ervan te weerhouden de VS binnen te komen aan de grens met Mexico.
In een verklaring op donderdag zei het Witte Huis dat het proefprogramma van zes maanden tot doel heeft “irreguliere migratie te beheersen” door het gebruik van “Secure Mobility Offices”. De kantoren zullen vanaf 12 juni open zijn voor afspraken om tijdelijke werkvergunningen, gezinsherenigingen en andere toegangswegen tot de VS te vergemakkelijken. Dit besluit is opgenomen in een gezamenlijke verklaring van de twee landen.
Het was uit de aankondiging niet duidelijk waar in Guatemala deze centra zullen opereren. De stap komt als onderdeel van de poging van Washington om asielzoekers ervan te weerhouden bescherming te zoeken aan de zuidelijke grens van de VS, die een toestroom van aankomsten heeft gekend sinds Biden begin 2021 aantrad.
De regering-Biden had nieuwe migratiebeperkingen ingevoerd en aangekondigd dat ze centra in Guatemala en Colombia zou openen om potentiële migranten en vluchtelingen te screenen, aangezien een controversieel beleid uit het pandemische tijdperk vorige maand afliep. Het Title 42 volksgezondheidsbevel, voor het eerst opgelegd door Biden’s voorganger Donald Trump in 2020, had de Amerikaanse grensautoriteiten in staat gesteld om de meeste asielzoekers snel uit te zetten vanwege zorgen over COVID-19 zonder te hoeven beslissen over hun verzoeken om bescherming.
Naast andere maatregelen heeft een nieuwe Amerikaanse regel nu ervoor gezorgd dat de meeste mensen niet in aanmerking komen om asiel aan te vragen aan de grens tussen de VS en Mexico als ze door een derde land zijn gereisd en daar niet eerst bescherming hebben aangevraagd. De maatregel wordt door critici een “asielverbod” genoemd. Zij hebben er bij de regering-Biden op aangedrongen om van koers te veranderen en de Amerikaanse verplichtingen jegens migranten en vluchtelingen onder nationaal en internationaal recht na te komen.
