De Amerikaanse regering staat onder grote druk nu het Midden-Oosten steeds verder afglijdt naar een bredere oorlog. Met nog maar een maand te gaan tot de Amerikaanse presidentsverkiezingen, komt deze escalatie het Witte Huis bijzonder ongelegen.
Ondanks inspanningen van de regering-Biden om de spanningen tussen Israël en Iran te verminderen, heeft een nieuwe, directe aanval van Teheran op Israël met zo’n 180 ballistische raketten bewezen dat deze pogingen gefaald hebben. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antony Blinken, gaf aan dat de aanval ‘effectief is afgeslagen’ met hulp van de VS en ‘andere partners’.
President Joe Biden en vice-president Kamala Harris kwamen kort voor de raketinslagen bijeen met hun veiligheidsteam en gaven opdracht om Israël bij te staan in het onderscheppen van de raketaanval. Vanuit de Situation Room in het Witte Huis volgden zij de ontwikkelingen nauwgezet.
De Amerikaanse minister van Defensie, Lloyd Austin, voerde gesprekken met zijn Israëlische collega, Yoav Gallant, over de mogelijke ernstige gevolgen voor Iran in geval van een directe aanval op Israël. Na de aanval voegde nationaal veiligheidsadviseur Jake Sullivan hieraan toe dat er samen met Israël gezocht zal worden naar een passend antwoord op deze ‘significante escalatie door Iran’. “Er zullen consequenties zijn”, benadrukte Sullivan.
De VS hebben inmiddels een Strike Group rond het vliegdekschip Abraham Lincoln in de Golf van Oman gestationeerd. Voor de kust van Libanon bevindt zich een amfibische vloot met onder andere de 24e expeditie-eenheid van de mariniers, die eventueel kunnen assisteren bij een evacuatie in Libanon.
Daarnaast zijn extra gevechtsvliegtuigen, waaronder F-22 en A-10 aanvalsvliegtuigen, naar de regio gestuurd. Deze laatste worden specifiek ingezet voor gronddoelen. Eerder dit jaar werden ook B1-bommenwerpers naar Europa gestuurd.
De Amerikaanse regering heeft voortdurend ingezet op de-escalatie van de spanningen tussen Israël en Iran. Na de Iraanse aanval in april met honderden raketten en drones, waarbij een zogeheten ‘rode lijn’ werd overschreden, riep het Witte Huis op tot kalmte. President Biden liet destijds weten dat er geen vergeldingsactie zou volgen, een besluit dat hem stevige kritiek opleverde van Republikeinen in het Congres.
