Maylee Tjon Tjin Joe is de nieuwste Woman Candidate Master (WCM) in Suriname. De 17-jarige schaakster behaalde voornoemde titel tijdens haar debuut op de Schaak Olympiade (45ste editie) in Budapest, Hongarije van 10-23 september. Voor de jongeling een bijzondere mijlpaal in haar 12-jarige schaakloopbaan.
“Ik ben heel blij en dankbaar dat het voor ons als team (financieel) mogelijk is geweest om naar de Olympiade te gaan. Het was een pittig toernooi, maar heb overall veel kennis kunnen opdoen.” Ze maakte tijdens de wedstrijden kennis met verschillende openings-sets. De jongeling realiseerde zich dat er nog veel werk aan de winkel is ten aanzien van het schaakniveau in tegenstelling tot de andere landen. “Het niveau was wisselend”, zegt ze desgevraagd. Bij winst is de tegenstander in de volgende wedstrijd een sterker land, terwijl er bij verlies een zwakkere concurrent volgt.
Maylee bereidde zich gedurende het mondiaal evenement goed voor. “Als ik klaar was met mijn ronde analyseerde ik die altijd. Het is goed om terug te kijken wat mijn fouten waren en hoe ik die in de toekomst kan corrigeren.” Voor de nieuwbakken WCM was dit het langste toernooi waaraan zij heeft deelgenomen. Deze nieuwe situatie vormde een behoorlijke uitdaging. “Het toernooi duurde 2 weken lang. Dit maakt dat je aan het eind uitgeput kan raken, maar natuurlijk moet je nooit de moed opgeven.”
Ze is content met haar WCM-titel. “Wanneer ik terug kijk vind ik dat het beter kon. Ik had 5,5 ronden uit 9 en miste hierdoor net de titel Woman FIDE Master (WFM). Om laatstgenoemde graad te kunnen verkrijgen had de Surinaamse 6 uit 9 ronden nodig. Haar doelstelling was het binnenhalen van de WFM-titel en haar rating te verbeteren.
Verder was het streven dat de vrouwenselectie van Suriname in haar categorie in de top 3 zou finishen. ”Natuurlijk is het moeilijk om zelfs een half puntje te krijgen in schaken. Als team kon het wel beter”, meent Maylee. Tijdens de Olympiade worden de landen in 5 klassen naar sterkte van A-E verdeeld. Er kunnen in de verschillende categorieën medailles gewonnen worden. Suriname bevond zich in klasse D. “Uiteindelijk hadden wij een gedeelde 3e plaats, maar vanwege een tie-break zijn wij op de 4e geëindigd.” De jongeling wist dat zij vóór de start van de 7e ronde moest winnen of remise spelen om de WCM-titel veilig te stellen. Uiteindelijk won zij ronde 7. “Ik was op dat moment natuurlijk blij en streefde verder voor de WFM.”
Maylee zal voor nu op een lagere frequentie schaken en zich gaan toeleggen op haar studie. “Ik ga naar mijn laatste jaar op de middelbare school.” De WCM meent dat het schaakniveau kan worden verbeterd als de schakers in zichzelf beginnen te investeren door middel van training, zelfstudie en tactieken. “Verder kunnen er trainers gehaald worden voor de topschakers van Suriname.”
De tiener begon op 5-jarige leeftijd met de denksport, die zij met de paplepel mee kreeg. “Ik kom uit een schaakfamilie.” Vader Rudie Tjong Tjin Joe is FIDE-arbiter (FIDE staat voor Internationale of Wereld Schaak Federatie). Daarnaast zijn ook broer (Calvin) en zus (Kaithlyn) actief als schakers. Calvin draagt de internationale schaaktitel FIDE Master (FM) en Kaithlyn is Woman FIDE Master (WFM). “Ik leerde van mijn vader schaken. Verder helpen mijn broer en zus mij met het voorbereiden en analyseren.” Als schaakster is Maylee actief bij Free First Move (FFM). De schaakclub werd zelf door haar vader opgericht. Maylee benadrukt dat zij pas de afgelopen 2 jaren weer serieus de sport heeft opgepakt na de Covid-pandemie.
