“Ik heb lang gewacht op nog een kans in Oranje, maar die bleef uit.” Driemaal stond Ashleigh Weerden namens Nederland op het veld, maar na 2020 bleef het stil uit Zeist. Dus kiest de middenvelder van het Engelse Crystal Palace voor een interlandloopbaan bij Suriname.
En ze is niet de enige. De volledige Surinaamse selectie voor de komende twee interlands bestaat uit ‘diaspora-speelsters’. Kay Lee de Sanders (AC Milan), Chanté Dompig (AC Milan), Quinty Sabajo (Rangers), Naomi Piqué (Standard Luik), Isabelle Hoekstra (Espanyol) en een dozijn speelsters van Nederlandse amateurclubs hebben er net als Weerden voor gekozen de Surinaamse vlag te vertegenwoordigen.
In het mannenvoetbal was de voorbije jaren een vergelijkbare trend waarneembaar. Van Stefano Denswil tot Etienne Vaessen, Tjaronn Chery en Ridgeciano Haps: de een na de andere Surinaamse Nederlander koos voor ‘Natio’, die nog altijd uitzicht heeft op WK-kwalificatie.
Ook de 26-jarige Weerden hoopt ooit een WK of Olympische Spelen mee te maken. Als dat niet met Oranje kan, dan met alle liefde met Suriname. “Ik wil graag international zijn. Ik wil ergens heen waar ik wel die kans krijg, waar ik wel gezien word. Ik heb het geluk dat ik nog een nationaliteit heb”, laat ze weten aan NOS.nl. Suriname speelt komende week de eerste twee wedstrijden in de kwalificatie voor het WK van 2027, tegen Anguilla en Dominicaanse Republiek.
