De mannenvoetbalselectie weet welke taak haar vanavond in het Franklin Essedstadion tegen Grenada bij afsluiting van de Concacaf Nations League A groepsfase te wachten staat.
Het team is het thuisfront een overwinning schuldig. Natio-aanvoerder Stefano Denswil en bondscoach Aron Winter benadrukten dit zaterdagavond tijdens de gebruikelijke persconferentie vóór de slottraining. “Wij moeten ervoor zorgen dat wij winnen voor Suriname. Het is belangrijk dat wij onze laatste wedstrijd hier winnend kunnen afsluiten”, aldus Denswil.
Naar zeggen van de ploegleider stapte het team donderdagavond in een bomvol Essedstadion met gemengde gevoelens van het veld. “Het was zuur dat wij niet hadden gewonnen, maar een aardige pot hebben gespeeld.” Jammergenoeg werden de doelrijpe kansen niet benut. “Vandaag, (zondagavond) moeten wij de kansen wel scoren.” De centrale verdediger zei verder de wedstrijd tegen Grenada met een goed gevoel tegemoet te treden.
Over zijn debuut als captain tegen Haïti zei Denswil op nuchtere toon een leider vanuit zichzelf te zijn. “Je hebt niet altijd een band nodig om dat te bewijzen. Ik trek de band met trots aan en ben blij dat ik mijn steentje kan bijdragen in het proces waarin wij zitten.” Het is voor hem een bijzondere eer om zijn ervaring over te brengen op de overige spelers.
Volgens Winter verliep de keuze voor Denswil als aanvoerder zonder aarzelen. Uitgaande van de kwaliteiten, expertise en ervaring “is hij een meerwaarde voor het hele team.” De misstap in en tegen Grenada vorige maand (1-1) wil de bondstrainer zondagavond wegpoetsen. “Morgen willen wij goed afsluiten en ervoor zorgen dat wat wij hebben nagelaten bij de afgelopen wedstrijden morgen niet doen.” Naar zeggen van de oefenmeester is de volledige groep fit en was de voorbereiding goed te noemen.
Over mogelijke wijzigingen in het elftal wilde Winter niets kwijt. “Wij zullen morgen zien bij aanvang van de wedstrijd.” De bondstrainer had tijdens de uitwedstrijd bij Grenada geklaagd over de conditie van het speelveld. Suriname speelt nu op haar een ideaal terrein. “Wij willen gaan voetballen en als je dat wil doen moet het veld ook goed zijn.”
Mogelijke degradatie naar League B houdt Winter niet bezig. “Wij zitten in een proces waar er van alles kan gebeuren.” Hij verwees hierbij naar de ontmoeting tegen Haïti, die veel hoger op de wereldranglijst dan Suriname staat. Aan de hand van het vertoonde spelbeeld meent de bondscoach dat het nationaal team zich aan het ontwikkelen is. “Het is vallen en opstaan. Natio zal haar deel doen om de wedstrijd alvast winnend proberen af te sluiten. “Iedereen is gefocust en wij gaan de wedstrijd winnen.”
Keuzes voor spelers in de basis is afhankelijk van de samenstelling van het team. De bondscoach reageerde op de vraag waarom op het middenveld niet voor de jongere Dhoraso Klas wordt gekozen. Hij begon tegen Haïti met routiniers Dion Malone en Kelvind Leerdam. De bondscoach verdedigde zijn keuze voor het duo, dat in hun loopbaan ook al op het middenveld heeft gespeeld. “In voetbal is belangrijk dat je goede middenvelders hebt, maar je kijkt ook naar de kracht van de tegenstander en wat in het belang van het elftal is.” Het is de bedoeling nog meer middenvelders voor de toekomst te selecteren, “zodat de concurrentie groter wordt en je kan versterken.” De bondscoach benadrukt echter dat de jongere spelers hun momenten zullen komen.
