“Wij hadden gehoopt verder te zijn, maar zijn niet ontevreden met waar we zijn”, aldus zaalvoetbalbondscoach Prishad Parmessar.
Het nationaal team is sinds januari bezig met de voorbereidingen in verband met deelname aan het CONCACAF futsalkampioenschap van 13-20 april in Managua, Nicaragua. De strijd om de regionale prijs geldt tegelijkertijd als kwalificatie voor het wereldkampioenschap zaalvoetbal in Oezbekistan (14 september-6 oktober 2024).
Volgens Parmessar verlopen de voorbereidingen van de selectie redelijk. De trainingsopkomst is goed te noemen, alleen hebben blessures van sommige sleutelspelers ertoe bijgedragen dat wij niet optimaal hebben kunnen trainen.
Ondanks alle obstakels zegt de bondstrainer dat het team klaargestoomd zal worden om alles te geven. “Wij zullen ons beste beentje voortzetten.” Parmessar benadrukt dat het primair doel van de futsalselectie plaatsing voor de volgende fase (kwartfinale) is met de mogelijkheid bij winst op plaatsing voor het WK. De winnaars van de kwartfinale kwalificeren namelijk voor de eindfase van het mondiaal toernooi.
Met de start van de Suriname Major League (SML) raakte de zaalvoetbalselectie een aantal potentiële spelers kwijt. Gezien de professionalisering van voetbal in Suriname was deze situatie verwachtbaar. Parmessar is zich hiervan bewust. “Het probleem is niet anders dan voorheen en blijft een kwestie van afspraken tussen clubs en spelers. Sommige teams hebben er geen moeite mee dat hun spelers in de selectie zitten, terwijl andere clubs geen zaalvoetbal toestaan voor hun spelers”, legt de oefenmeester uit.
Het halen van de kwartfinale tijdens het CONCACAF kampioenschap zal geen makkelijke opgave worden. Parmessar weet dat en verwijst naar de groepstegenstanders. Suriname is in poule A ingedeeld met CONCACAF zaalvoetbal grootmacht Costa Rica, Mexico en Haïti. Costa Rica won de afgelopen drie edities van het regionaal kampioenschap (2012, 2016 en 2021).
Drie jaren geleden in Guatemala City, Guatemala knokte de futsalselectie zich geheel tegen de verwachtingen naar de kwartfinale. Suriname was slechts 1 overwinning verwijderd van plaatsing voor de eindronde van het wereldkampioenschap zaalvoetbal. Costa Rica was duidelijk vele malen groter in de kwartfinalestrijd (12-1 nederlaag voor Suriname).
Het avontuur van de selectie tijdens de titelstrijd in 2021 begon in de groepsfase (poule B) met een 1-11 nederlaag aan de hand van Panama. Een dag later volgde de historische 5-4 zege tegen Mexico. De Mexicanen verloren hun slot groepswedstrijd met 4-5 van Panama en plaatste Suriname zich hierdoor voor de laatste acht.
Parmessar weet dat het dit keer moeilijker zal worden. Begrijpelijk, aangezien met de start van de SML een aantal goede spelers niet meer beschikbaar zijn. De bondstrainer gelooft daarnaast dat de tegenstanders, na de bijzondere prestatie in Guatemala, op hun hoede zullen zijn.
Gedurende de voorbereidingen is veel tijd gestopt in het voorkomen van tegendoelpunten. Naar zeggen van Parmessar resten nog enkele trainingen en 2 oefenwedstrijden. De huidige selectie telt 19 spelers.
Op 13 april wordt de eerste groepswedstrijd tegen Mexico afgewerkt. Een dag later is Costa Rica de tegenstander en op 15 april wordt tegen Haïti afgesloten. Slechts de nummers 1 en 2 van elke groep en 2 beste nummers 3 gaan over naar de kwartfinale.
