De Surinaamse regering zet een streep onder het omstreden gebruik van zwaar materieel voor goudwinningsgebieden, een praktijk die volgens minister Riad Nurmohamed van Openbare Werken (OW) in het verleden plaatsvond.
De regering heeft nu middelen vrijgemaakt voor de aanschaf van nieuwe machines, die exclusief zullen worden ingezet voor het verbeteren van de infrastructuur in woonwijken. “Deze machines gaan niet naar de goudvelden, laat me dat ook zeggen”, benadrukte Nurmohamed tijdens een persbijeenkomst op 5 december. Hij verwees daarbij naar de regering-Bouterse.
De minister zei dat het zwaar materieel onder direct beheer van het ministerie blijft. “Deze machines zijn voor de mensen in de woonbuurten. Dat geld hadden we de eerste jaren niet, en ondertussen zaten onze wijken met verwaarloosde wegen en goten.” Met de recent goedgekeurde middelen heeft het ministerie nu de mogelijkheid om extra graders en maaimachines aan te schaffen. Deze zullen worden ingezet voor structureel onderhoud van wegen en sloten in woongebieden om zo de leefbaarheid en veiligheid voor bewoners te vergroten.
Nurmohamed ziet dit als een belangrijke stap in het herstellen van de relatie tussen de overheid en de samenleving, en het wegwerken van decennialange achterstanden in basisinfrastructuur. Volgens hem betekent de komst van nieuwe machines een historische inhaalslag. “Ik kan me nog herinneren dat, toen ik klein was, de maaiers en graders regelmatig kwamen. Dat is wat we nu terugbrengen, na een achterstand van 50 jaar.”
De samenleving zal binnenkort worden uitgenodigd om de levering van de nieuwe machines bij te wonen. Hiermee wil het ministerie volgens de bewindsman transparant zijn en laten zien dat de focus ligt op duurzame verbetering in de woonbuurten.
