In Groningen, Saramacca, is vrijdag stilgestaan bij 180 jaar Boeroe-geschiedenis in Suriname. De herdenking vond plaats op de plek waar de Nederlandse boeren zich in 1845 voor het eerst vestigden.
De herdenkingsdag werd georganiseerd door de Stichting Sranan Boeroe (SSB) en trok prominente gasten, onder wie minister Henry Ori van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur — namens president Santokhi — en Michiel Bierkens, zaakgelastigde van het Koninkrijk der Nederlanden in Suriname.
Tijdens de plechtigheid werd op uiteenlopende wijze stilgestaan bij de geschiedenis en bijdrage van de Boeroes aan de Surinaamse samenleving. Het programma bestond uit toespraken, een kranslegging, een braderie en de presentatie van twee publicaties: Boeroe Tori 2, een bundel interviews over het Boeroeleven in Suriname en De Grote Boom, een fotoboek dat het dagelijks leven van de gemeenschap in beeld brengt. Tevens werd een speciale herdenkingsmunt gepresenteerd.
Erkenning voor de rol van de Boeroes
Minister Ori sprak met persoonlijke herinneringen aan zijn jeugd en zijn band met Boeroe-families, zoals de familie Van Brussel. Hij benadrukte dat de Boeroes niet alleen economisch, maar ook sociaal en maatschappelijk een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan Suriname. “Er moeten meer studies worden gedaan naar de bijdrage van deze boerenfamilies, individueel en collectief”, aldus de minister.
Zaakgelastigde Bierkens verwees naar de moeilijke omstandigheden waaronder de eerste Boeroes naar Suriname kwamen. Volgens hem kwamen velen op basis van misleidende informatie, maar wisten zij zich ondanks de tegenslagen staande te houden. “Hun bijdrage aan de ontwikkeling van Suriname verdient erkenning”.
Erfgoed en educatie
SSB-penningmeester Aard Veldhuizen sprak namens de Boeroe-gemeenschap zijn trots en dankbaarheid uit. “Net als andere groepen hebben ook wij hier een thuis gevonden”. De herdenking werd omlijst met educatieve en culturele activiteiten, waaronder een lezing door schrijfster Cynthia McLeod. Daarnaast werden in samenwerking met basisschoolleerlingen moestuinen aangelegd en bezochten honderden scholieren de tentoonstelling De Grote Boom, waarmee zij kennismaakten met de Boeroe-geschiedenis.
De feestelijke herdenking markeert niet alleen een historisch moment, maar benadrukt ook het belang van gedeeld erfgoed en inclusie binnen de Surinaamse samenleving.
