De Nationale Assemblee (DNA) heeft gisteravond laat de begroting voor het dienstjaar 2025 met in totaal 41 stemmen aangenomen. Zowel coalitie als oppositie stemden voor de wet, die volgens president Jennifer Simons noodzakelijk is om nationale uitdagingen aan te pakken.
Het begrotingstekort bedraagt SRD 13 miljard, goed voor 8 procent van het bruto binnenlands product (bbp). De inkomsten worden geraamd op SRD 56 miljard, terwijl de uitgaven uitkomen op SRD 69 miljard.
Aanvankelijk werd uitgegaan van een tekort van SRD 11,5 miljard, maar tijdens de behandeling zijn de cijfers bijgesteld. Volgens Simons betekent de stijging van het tekort niet dat de regering “veel meer” heeft begroot; de cijfers zijn tot augustus berekend. Assembleevoorzitter Ashwin Adhin wees erop dat hiermee een belangrijk verschil met de door de vorige regering ingediende begroting is blootgelegd.
De post lonen en salarissen blijft een zware last voor de begroting. Met de aanname van de begroting kunnen ambtenarensalarissen deze maand worden uitbetaald. Vicepresident Gregory Rusland sprak van een recordtempo: de behandeling en goedkeuring werden in slechts vier dagen afgerond, terwijl dit normaal twee weken duurt. Hij prees de zakelijke toon en de vlotte samenwerking tussen regering en volksvertegenwoordiging.
Felle verwijten voorafgaand aan de stemming
Eerder op de dag liep het debat nog hoog op. Vicepresident Rusland reageerde scherp op kritiek van de oppositie, die stelde dat niet alle stukken van het ministerie van Financiën en Planning tijdig beschikbaar waren voor het parlement. Volgens Rusland is het juist de vorige coalitie die de begroting heeft laten liggen, waardoor de huidige regering nu in allerijl de begroting moet verdedigen om te voorkomen dat Suriname eind augustus zonder middelen komt te zitten.
Hij benadrukte dat parlement en regering tot laat in de avond hadden vergaderd en dat ambtenaren van Financiën en Planning vroeg in de ochtend de nodige wijzigingen moesten verwerken. Rusland vroeg het parlement om geduld, maar oppositieleden Asis Gajadien en Krishna Mathoera (VHP) reageerden verontwaardigd en spraken van woordbreuk. NDP-fractieleider Rabin Parmessar noemde de kritiek stemmingmakerij en wees erop dat de huidige regering in feite een begroting verdedigt die door het vorige kabinet is achtergelaten.
Volgens Rusland worden er weliswaar verschuivingen in de begroting doorgevoerd, maar blijft men binnen het totale budget. Hij riep op tot begrip en samenwerking om het proces vlot af te ronden. Minister Adelien Wijnerman van Financiën en Planning gaf aan dat zij later op de dag de wijzigingen uitgebreid zou toelichten.
Motie voor aanvullend onderzoek
Naast de goedkeuring van de begroting dienden DNA-leden ook een motie in waarin zij aandringen op een snelle afronding van lopende onderzoeken naar mogelijke onrechtmatigheden op diverse ministeries.
De motie stelt dat tijdens de begrotingsbehandeling de regering onvolledige informatie verstrekte, waardoor een beeld is ontstaan van onrechtmatigheden en mogelijke strafbare feiten. Dit zou zowel het imago van functionarissen als dat van instituties ernstig aantasten. De regering gaf zelf aan dat de informatie incompleet is en dat er aanvullend onderzoek plaatsvindt.
De DNA-leden roepen de regering op om deze onderzoeken zo snel mogelijk af te ronden en, indien daartoe aanleiding bestaat, de bevoegde justitiële instanties in te schakelen. Transparantie, volledigheid en zorgvuldigheid worden daarbij als essentieel gezien voor goed bestuur.
