Bevolkingsgroepen van Afro-afkomst in Latijns-Amerika leven in ongelijke sociale en economische omstandigheden

Recente studie uitgevoerd door de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie, PAHO,  heeft uitgewezen dat mensen van Afro-afkomst in zeer ongelijke omstandigheden leven in Latijns- Amerika. Dit zou van invloed zijn op hun gezondheid en welzijn.

De studie ‘De gezondheid van mensen van Afro-afkomst in Latijns-Amerika’  wijst uit dat van de 18 geanalyseerde landen meer dan 80 procent van de mensen van Afrikaanse afkomst leeft in moeilijke sociaal en economische omstandigheden. Dit heeft vooral invloed op hun werkgelegenheid, gezondheid van moeder en kind en gebrek aan toegang tot adequate huisvesting en basisdiensten zoals veilig drinkwater en sanitaire voorzieningen.

“Laten we eerlijk zijn: de ongelijkheid op gezondheidsgebied waarmee mensen van Afrikaanse afkomst worden geconfronteerd, doet zich voor in een context van discriminatie en institutioneel racisme, vaak verergerd door ongelijkheden tussen mannen en vrouwen”, zei PAHO-directeur Carissa  Etienne. “Zij manifesteren zich vanaf de vroegste levensjaren en de cumulatieve gezondheidsrisico’s nemen toe met de jaren, wat leidt tot aanzienlijke verschillen in sterfte-  en levensverwachtingniveaus. Bij gevolg verklaren verschillende factoren die verband houden met discriminatie en stigmatisering, samen met genderongelijkheden en sociale en economische achterstanden, de slechte gezondheidsprestaties van mensen van Afrikaanse afkomst.”

Pandemie heeft blootgesteld

De Covid-19-pandemie heeft de grote ongelijkheden op gezondheidsgebied waarmee deze gemeenschappen te kampen hebben, verder blootgelegd en zelfs verergerd, gaat Etienne door in haar toespraak. In het rapport, waarin gegevens over sociaal-economische indicatoren uit de 18 landen worden geanalyseerd, wordt benadrukt dat de beperkte toegang tot gezondheidszorg voor de uit Afrika afkomstige stammen zich ook vertaalt in “hoge moedersterftecijfers, vroegtijdige zwangerschappen en epidemiologische profielen die worden gedomineerd door sikkelcelziekte, chronische ziekten zoals diabetes, hoge bloeddruk, en hiv.”

Moedersterftecijfer hoog

Ongeveer 134 miljoen mensen in Latijns-Amerika identificeren zich van Afro afkomst en zij ondervinden in veel landen in de regio grote nadelen. In Ecuador bijvoorbeeld is het moedersterftecijfer voor vrouwen van Afrikaanse komaf driemaal zo hoog als het algemene moedersterftecijfer in het land. In Colombia is het cijfer van Afrikaanse kom af 1,8 keer zo hoog en in Brazilie is dat 36 procent.

In Uruguay is het percentage uit Afrika afkomstige afstammelingen met beperkte toegang tot veilig drinkwater (42%) bijna twee keer zo hoog als het percentage niet-Afrikaanse afstammelingen (24%). In de stedelijke gebieden van Nicaragua heeft 81% van de uit Afrika-afkomstige bevolking beperkte toegang tot water, vergeleken met 35% van de niet uit Afrika afkomstige bevolking. “Wij leven in een context van systematisch racisme tegen uit Afrika afkomstige bevolkingsgroepen”, zei de vice-president van de Republiek Costa Rica, Espy Campbell, bij de lancering.

Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen buiten bereik

“Zolang kwetsbare mensen, zoals mensen van Afrikaanse afkomst, onzichtbaar en uitgesloten blijven, zolang zij in armoede blijven leven en geen toegang hebben tot universele gezondheidszorg, zal de verwezenlijking van de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen buiten bereik blijven”, zegt de stafchef van de adjunct-secretaris-generaal (OAS), Celia Prince. Prince geeft verder aan dat zij zich daarom aansluit bij de oproep tot actie voor de inclusieve opneming van mensen van Afrikaans afkomst.

Positie verbeteren voor mensen met Afro kom af

In het rapport wordt aanbevolen het volksgezondheidsbeleid voor mensen van Afrikaanse afkomst te verbeteren door rekening te houden met “de specifieke kennis en voorouderlijke gebruiken van mensen van Afrikaanse afkomst, respect voor hun autonomie, cultuur en gewoonten, en het opzetten van participatiescenario’s die gelijke kansen voor alle mensen van Afrikaanse afkomst bevorderen.”
“Dit zijn dringende en onuitstelbare kwesties als we willen zorgen voor rechtvaardige en inclusieve processen die het recht op gezondheid voor alle uit Afrika afkomstige mensen garanderen”, aldus het rapport.