De Amerikaanse president Joe Biden herhaalde zijn toewijding aan bondgenoot Israël en aan de vrijlating van gijzelaars die nog steeds worden vastgehouden in de Gazastrook.
Dit zei hij in een boodschap ter gelegenheid van de joodse feestdag Pesach op zondagavond (plaatselijke tijd). “Mijn vastberadenheid om de veiligheid van het Joodse volk, de veiligheid van Israël en zijn bestaansrecht als onafhankelijke Joodse staat te waarborgen, blijft onverminderd”, aldus Biden.
Pesach herdenkt de bevrijding van de Joden uit de Egyptische slavernij. Bij de Hamas-aanval op 7 oktober werden talloze mensen gegijzeld en naar de Gazastrook overgebracht vanuit Israël. Tot voor kort ging Israël ervan uit dat iets minder dan 100 van de 130 overgebleven gijzelaars nog in leven waren. Er bestaat echter nu vrees dat aanzienlijk meer van hen zijn overleden. “Dit Pesach is bijzonder moeilijk voor de families van de gijzelaars, die proberen de geest van de feestdag te eren – een verhaal waarin vrijheid centraal staat – terwijl hun dierbaren in gevangenschap blijven”, merkte het Amerikaanse staatshoofd op.
Volgens Bidens regering wordt er “rond de klok” gewerkt aan de vrijlating van de gijzelaars en aan het bereiken van een “onmiddellijk en langdurig staakt-het-vuren” in Gaza. “We blijven ons inzetten voor een tweestatenoplossing die gelijke veiligheid, welvaart en duurzame vrede biedt voor zowel Israëliërs als Palestijnen”, voegde Biden eraan toe. Tot nu toe hebben de onderhandelingen, voornamelijk bemiddeld door de VS, Qatar en Egypte, nog geen concrete resultaten opgeleverd.
