Het ministerie binnenlandsezaken hield op dinsdag 16 december en donderdag 18 december vervolggesprekken met diverse religieuze organisaties. Het eerste overleg vond plaats op 9 december.
In de komende dagen staan volgens BiZa nog meer gesprekken gepland. Doel is informatie te delen en feedback te verzamelen over de huidige situatie rond geestelijken die op de staatsbetaalrol staan.
Uit een quickscan van het ministerie blijkt dat het aantal geregistreerde geestelijken landelijk is gestegen van het wettelijk vastgestelde maximum van 224 naar 606. Dit maximum is vastgelegd in een presidentiële resolutie van 24 april 2015 (no. 8832/15).
Verder stelt BiZa dat, hoewel de wettelijke pensioenleeftijd voor ambtenaren 60 jaar is, voor bezoldigde geestelijken eerder ruimte is gecreëerd om tot 65 jaar op de betaalrol te blijven. Volgens het ministerie ontvangen echter nog 94 geestelijken die ouder zijn dan 66 jaar een bezoldiging.
Geen bezoldiging meer na 66 jaar
Het ministerie heeft meegedeeld dat geestelijken ouder dan 66 jaar per december geen bezoldiging meer zullen ontvangen, omdat dit in strijd is met de geldende wet- en regelgeving.
Minister Bee: begrip, maar geen afwijking van wet
Minister Marinus Bee benadrukte tijdens de meetings dat hij begrip en medeleven heeft voor de situatie van de geestelijke leiders, maar dat hij niet kan en zal afwijken van de wet. Ter afronding kondigde hij aan dat in de tweede week van januari 2026 een mini-congres wordt georganiseerd, waar religieuze organisaties nadere toelichting en informatie krijgen over het vervolgtraject.
Aan de gesprekken namen onder meer deel: het Comité Christelijke Kerken (CCK), Logos International, Vereniging Volle Evangelie en Pinkstergemeenten, Wesleyaanse Gemeente, Arya Dewaker, Sanatan Dharm Maha Sabha, Madjlies Moesliemien Suriname (MMS), Jagran Mandal Suriname, Eagle Wings Ministries, Trinitatis Lutherse Kerk, Jagrat Arya Mandal, Rochmatullah Islam, Surinaamse Moslim Associatie, Gemeente Jeshu Masieh, Baptisten Unie, Islamitische Federatie Suriname, Surinaamse Ahmadiyya Gemeenschap, Rastafari Vereniging Suriname, Tata Kwasi ku Tata Tinsensi (Winti) en het Kunjhe Akata Institute.
