De voormalige FIFA-voorzitter Sepp Blatter heeft zich uitgesproken achter de Zwitserse jurist Mark Pieth, die supporters adviseert om niet naar de Verenigde Staten te reizen voor het WK. Blatter citeerde Pieth op sociale media en stelde dat het toernooi “terecht ter discussie” wordt gesteld.
Pieth, bekend als anti-corruptiejurist, zei in een interview met Zwitserse media dat recente binnenlandse ontwikkelingen in de VS “nauwelijks aanmoedigen” om als fan af te reizen. Hij waarschuwde bovendien dat supporters bij aankomst streng kunnen worden behandeld door autoriteiten en in het uiterste geval snel kunnen worden teruggestuurd.
De oproep krijgt extra lading door recente incidenten in Minneapolis. Volgens berichtgeving zijn daar in januari twee Amerikaanse burgers om het leven gekomen bij situaties rond federale immigratiehandhaving en protesten. Over de precieze toedracht lopen uiteenlopende lezingen; autoriteiten en nabestaanden/witnesses spreken elkaar tegen en onderzoeken lopen nog.
Het WK 2026 wordt van 11 juni tot en met 19 juli 2026 georganiseerd door de VS, Canada en Mexico. Het toernooi wordt de eerste editie met 48 landen en 104 wedstrijden, verdeeld over 16 speelsteden (waarvan 11 in de VS).
Blatter trad in 2015 af als FIFA-president na een reeks schandalen. Hij en voormalig UEFA-voorzitter Michel Platini werden in maart 2025 opnieuw vrijgesproken in een Zwitserse zaak rond een betaling van 2 miljoen Zwitserse frank uit 2011.
Ondertussen wordt FIFA-president Gianni Infantino in internationale media vaker genoemd vanwege zijn nauwe band met de Amerikaanse president Donald Trump, juist in aanloop naar het WK in Noord-Amerika.
