De bijeenkomst, georganiseerd door het Nationaal Immunisatie Programma (NIP) op dinsdag 15 april in Utopia, stond in het teken van het thema “Uw besluit maakt het verschil”. Met deze boodschap willen de gezondheidsautoriteiten in Suriname de samenleving aansporen om vaccinatie weer prioriteit te geven, zeker gezien de dalende vaccinatiegraad na de covid-19-pandemie.
Volgens NIP-manager Richard Kartomo is het van essentieel belang dat ouders goed worden voorgelicht. “We merken dat sinds covid-19 de vaccinatiebereidheid is afgenomen. Dat is niet alleen hier in Suriname zo, maar ook in landen als de Verenigde Staten, Mexico, Argentinië en Nederland, waar ziekten zoals mazelen weer de kop opsteken,” stelt hij. Kartomo wijst erop dat het verhogen van de vaccinatiegraad niet alleen individuen beschermt, maar ook zorgt voor groepsimmuniteit, waardoor de verspreiding van infectieziekten wordt beperkt.
De Vaccinatieweek in de Amerika’s, een initiatief van de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO), vindt dit jaar plaats van 26 april tot 3 mei. Het regionale programma wil mensen aanmoedigen om hun kinderen te laten vaccineren en ondersteunt het bredere Eliminatie-initiatief, dat zich richt op het uitbannen van meer dan 30 overdraagbare ziekten in de regio.
PAHO-functionaris Edmond Gue benadrukte tijdens de bijeenkomst dat het nemen van het juiste besluit rondom vaccinatie levens kan redden. Hij riep de media op hun rol te vervullen in het verspreiden van correcte informatie, zodat misverstanden rond vaccinaties worden tegengegaan.
Kartomo noemt de Regionale Gezondheidsdienst (RGD) en de Medische Zending (MZ) cruciale partners van het NIP: “Zij staan in direct contact met de gemeenschappen en spelen een sleutelrol in het bereiken van moeilijk toegankelijke gebieden.”
De jaarlijkse vaccinatieweek is een moment van herbezinning en actie, aldus de initiatiefnemers, met als doel om de samenleving weerbaarder te maken tegen ziekten die door vaccinatie kunnen worden voorkomen.
