Bondscoach Stanley Menzo: “succes smaakt lekker als je het samen doet”

Geruime tijd deden geruchten de ronde dat Menzo de vacante functie, nadat het contract met Aron Winter niet was verlengd, zou gaan invullen. De oud-doelman van onder andere Ajax en het Nederlands elftal begint nu aan zijn 2e periode bij het nationaal team.

Eerder bekleedde hij reeds de positie in 2022. Op een gegeven moment kwam de Chinese club Beijing Guoan met een verleidelijk bod. Menzo kon de ‘verleiding’ niet weerstaan en bedankte als bondscoach om vervolgens de overstap naar China te maken. De samenwerking met Beijing Guoan werd na slechts 1 jaar vanwege tegenvallende resultaten beëindigd.

Het plotselinge vertrek en terugkeer van Menzo zorgde voor verdeelde meningen binnen de voetbalsamenleving. De oefenmeester deed echter uit de doeken dat er dit keer betere afspraken zijn gemaakt. Wie er ook mocht komen aankloppen, Menzo blijft bij Natio.

Beste kandidaat

Volgens Daysankar Mathoera, ondervoorzitter Surinaamse Voetbal Bond (SVB), was Menzo “de beste kandidaat” voor deze job. Er is hierbij gekeken naar de ervaring en kennis van de Surinaamse omstandigheid. Verder zou de oefenmeester ook de “touch” met diaspora spelers hebben. Naar verluidt waren er een aantal kandidaten, “maar prominent op de lijst was Menzo. Hij was bereid het roer weer over te nemen”, aldus Mathoera. Na verscheidene gesprekken kwam dus eindelijk de officiële bekendmaking vanuit de SVB.

Tijdens de persconferentie werd verder onthuld dat voormalig Curaçao-bondscoach Remko Bicentini ook aan de staf van Menzo zal worden toegevoegd. Bicentini zal in de rol als veldtrainer opereren. Volgens Mathoera zou de keuze voor de Nederlands-Antiliaanse oefenmeester uit strategische overwegingen zijn gemaakt. “Hij kent de landen in de regio (Concacaf).” Naar verluidt was het binnenhalen van Bicentini een eis die werd ingewilligd. Roberto Gödeken en Ryan Koolwijk blijven in hun functie als assistant coaches.
Het salaris van Menzo zal net als bij Aron Winter door Staatsolie worden opgehoest.

Brian Tevreden staat doorgaans bekend als spelersagent, maar zal binnen de nieuwe opzet als directeur voetbalzaken of general manager bij de SVB fungeren. Tevreden zal een adviserende rol vervullen richting de technische staf en de bond. Dit alles met het oog op het ontwikkelen van voetbalbeleid met de bondstrainer en SVB-technisch directeur Biswadjeet Kali. Belangrijk in dit geheel zal zijn het rekruteren van lokaal voetbaltalent, naar mogelijkheden kijken om hen in sterke professionele competities te kunnen krijgen of clinics te laten volgen.

Volgens Mathoera heeft de SVB een dreamteam. Er zal naar verluidt volgens een termijnplan gewerkt worden aan het behalen van bepaalde doelstellingen. Hoofddoel is kwalificatie voor de eindronde van het wereldkampioenschap voetbal 2026 in de Verenigde Staten van Amerika, Mexico en Canada. Overige doelstellingen zijn plaatsing voor de Concacaf Gold Cup 2025 en stijging op de Fifa-ranglijst naar minimaal positie 100.

Terugkeer bij Natio

Menzo gaf tijdens de persmeeting aan trots te zijn, maar toch met gemengde gevoelens te zitten. “Ik vervang Aron, die mij ook had vervangen”, zei de bondscoach. Naar zijn zeggen had hij zelf gelobbyd om Winter als bondscoach aan te stellen.

Een terugkeer bij Natio was echter moeilijk nee tegen te zeggen. “Ik vond het een enorme eer toen ik door Brian Tevreden werd gepolst om het weer te doen.” Menzo dacht bij zichzelf: “ik ben al onderdeel geweest van het proces en soms komen dingen op je pad die voor je bestemd zijn.” Hij onderging niet zo lang geleden een knieoperatie en is pas gerevalideerd. De voormalige top doelman wilde het ondanks verscheidene aanbiedingen rustig aan doen, “maar het moest zo zijn.”

Menzo vervulde ook een belangrijke rol bij het ontstaan van de Stichting Suriprofs. Deze organisatie was toen al gestart met voorwerk om het mogelijk te maken voor voetballers in diaspora voor het Surinaams elftal uit te komen. Hoe mooi zou het niet zijn als Suriname onder Menzo het WK zou behalen? Menzo hiermee geconfronteerd erkende dat dit “fantastisch” zou zijn. De bondstrainer bleef echter bescheiden en gaf aan dat het uiteindelijk niet om hem gaat, “maar om Suriname.”

Hij wees op het proces waarin Natio zich bevindt. “Wij willen het beste voor het Surinaams voetbal en ik wil graag een steentje bijdragen aan de ontwikkeling. Als het mij niet lukt dan met iemand anders.” Menzo toonde verder respect voor de eerste groep diaspora die een belangrijke rol bij dit geheel proces hebben vervuld.

De oefenmeester weet dat een enorme uitdaging hem staat te wachten met de komst van nieuwe jonge spelers. “Het traject is al een paar jaar ingezet en u zult het aankomend 2,5 jaar met mij moeten doen. Het doel tot succes is samen doen.”

Er werd meteen gebruik van de gelegenheid gemaakt om de 11 nieuwe aanwinsten bekend te maken. Het gaat om Ché Nunnely, Gyrano kerk, Radinio Balker, Justin Lonwijk, Virgil Misidjan, Shiloh ‘t Zand, Dylan Vente, Liam van Gelderen, Jaden Montnor, Tyrone Conraad en Jahnilo Wiegel. Laatstgenoemde speelde recentelijk nog met de U-20 selectie kwalificatiewedstrijde voor het Concacaf U-20 kampioenschap. Hij fungeerde als eerste doelman in het jeugd nationaal team. Naar verluidt worden verregaande gesprekken met Danilho Doekhie en Immanuel Pherai gevoerd.

Menzo en staf hebben inmiddels een 35-man sterke voorselectie samengesteld. Later werd op voetbal.nl echter bekendgemaakt dat de naam van Vente een voorbarige keuze was. Er is gevraagd nog even geduld te betrachten. Op de plek van Vente komt Montnor. De bedoeling van de voorselectie is gericht op het oefeninterland tegen Martinique op 24 maart in Almere, Nederland. Menzo wil vanaf 17 maart een oefenkamp opzetten, zodat spelers en staf elkaar beter leren kennen. Het is de bedoeling na het weekeinde de eindselectie bekend te maken.

De oefenmeester is blij met de start van professioneel voetbal in Suriname. “Het helpt lokale jongens naar een hoger niveau brengen.” Menzo benadrukt echter dat de randvoorwaarden voor de spelers moeten worden gecreëerd om te komen tot meer trainingsuren.

Tijdens de persconferentie werd de volgende namenlijst Voorselectie gepresenteerd:

De SVB heeft inmiddels een kleine aanpassing gepleegd en de naam van Vente eruit gehaald en Montnor in de plaats gedaan.