Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) heeft woensdag verduidelijking gegeven over het recente bezoek van first gentleman Glenn Geerlings aan buurland Guyana. Volgens Bouva betrof het een privébezoek op uitnodiging van de Guyanese regering, die ook de kosten voor haar rekening nam.
De minister onderstreepte dat Geerlings in geen enkele officiële hoedanigheid namens de staat Suriname afreisde. “Het ging om een persoonlijk bezoek waarbij gesprekken werden gevoerd over de landbouwsector, op verzoek van Guyana,” aldus Bouva.
Verwarring en correctie
Het bezoek leidde eerder deze week tot verwarring, nadat de Guyanese autoriteiten een persbericht hadden verspreid dat de indruk wekte dat Geerlings Suriname officieel vertegenwoordigde. Dat zorgde voor onrust in politieke en diplomatieke kringen. Na tussenkomst van de Surinaamse ambassade in Georgetown corrigeerde de regering van Guyana de verklaring. Bouva stelt dat daarmee de kwestie is rechtgezet en benadrukt dat internationale betrekkingen uitsluitend verlopen via de bevoegde Surinaamse autoriteiten.
Kritiek van Jogi
Toch is de kwestie politiek niet zonder gevolgen gebleven. VHP-parlementariër Mahinder Jogi beschuldigt president Jennifer Simons van woordbreuk. Hij wijst erop dat de president eerder had aangegeven dat haar echtgenoot niet betrokken zou worden bij beleidsaangelegenheden.
Uit een officieel bericht van de Guyanese overheid bleek echter dat minister van Landbouw Zulfikar Mustapha en Geerlings overleg voerden over nauwere samenwerking in de landbouwsector. “De eerste vrouwelijke president pleegt woordbreuk. Ze had beloofd dat haar wederhelft niet bij beleid betrokken zou zijn, maar hij spreekt wel met de minister van Landbouw van Guyana, terwijl onze eigen LVV-minister in het land aanwezig is,” aldus Jogi op TBN.
Volgens de VHP’er had minister Mike Noersalim van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) de aangewezen gesprekspartner moeten zijn. “Zelfs al zou Geerlings persoonlijk zijn uitgenodigd, dan had vanuit Suriname een nette brief moeten worden gestuurd met de mededeling dat de minister van LVV verantwoordelijk is en het gesprek met hem gevoerd moet worden, niet met de echtgenoot van de president,” stelde Jogi.
