Suriname moet de kansen in de energiesector benutten om ook de productie, export en lokale bedrijvigheid te versterken. Dat stelde minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking op dinsdag 13 oktober tijdens de vierde International Business Conference Suriname–Guyana.
Volgens de bewindsman moet het aantrekken van investeringen concrete resultaten opleveren, waaronder werkgelegenheid en nieuwe afzetmarkten. Bouva nam bij de opening van de conferentie deel aan een ministerieel panel over de voorwaarden voor investeringen, met aandacht voor beleid, infrastructuur en industriële planning.
Ook ministers Andrew Baasaron van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie en Raymond Landveld van Transport, Communicatie en Toerisme namen deel. Ontwikkelingseconoom Sherida Mormon leidde het gesprek.
Volgens Bouva mag de economische ontwikkeling van Suriname niet uitsluitend op energiewinning steunen. De sector moet ook bijdragen aan industriële ontwikkeling, sterkere ondernemingen en meer voedsel- en energiezekerheid. Nauwere samenwerking met Guyana, CARICOM en andere internationale partners kan volgens hem de mogelijkheden voor handel en investeringen vergroten.
Baasaron wees op het belang van betrouwbare en voorspelbare transportverbindingen tussen Suriname en Guyana. Die zijn volgens hem noodzakelijk voor handel en ondernemerschap. Daarnaast ziet hij kansen voor samenwerking met Guyanese bedrijven die al ervaring hebben in de offshoresector. Landveld benadrukte eveneens het belang van betere verbindingen.
Tijdens het panel kwamen ook belemmeringen voor ondernemers aan bod, waaronder versnipperde procedures, onduidelijke vereisten en verschillen in regelgeving en douaneafhandeling. Via het Suriname Investment and Trade Agency (SITA) wil de overheid de begeleiding van investeerders beter coördineren.
Daarbij wordt gewerkt aan een sterker investeringskader, met onder meer de voorgestelde Investeringswet en SITA-wet. Ook wordt een Single Investment Window voorbereid om procedures beter op elkaar af te stemmen en investeerders meer duidelijkheid te bieden. Het Supplier Development Programme moet kleinere Surinaamse ondernemingen helpen zich te ontwikkelen tot concurrerende leveranciers voor grote investeerders.
Bouva riep het bedrijfsleven op om grensoverschrijdende partnerschappen, joint ventures en regionale toeleveringsketens te verkennen. Ondernemers kunnen volgens hem bij SITA en de betrokken overheidsinstanties aangeven welke obstakels zij ervaren.
Het succes van het investeringsbeleid moet volgens de minister blijken uit uitgevoerde projecten, versterkte bedrijven, nieuwe banen en toegang tot nieuwe markten. Het aantal gevoerde investeringsgesprekken is daarbij niet doorslaggevend.
De conferentie vindt van 13 tot en met 15 oktober plaats onder het thema ‘From Energy to Industry: Investing in the Suriname–Guyana Value Chain’.
