De Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) heeft in een verklaring haar medeleven betuigd aan de familie Issa, het team van Lucky Store Oso Sani en de andere getroffen ondernemers na de verwoestende brand in de Henck Arronstraat. Volgens de VSB raakt deze tragedie niet alleen individuele bedrijven, maar vormt zij ook een ernstige aanslag op het erfgoed en de toekomst van de binnenstad.
Lucky Store, jarenlang gevestigd in het getroffen gebied, werd door de VSB geprezen als een voorbeeld van succesvolle samenwerking tussen erfgoedbehoud en ondernemerschap. “Dat juist een dergelijk symbool van toewijding is getroffen, maakt het verlies des te schrijnender,” aldus de organisatie.
De VSB benadrukt dat deze ramp geen op zichzelf staand incident is, maar een uiting van structurele gebreken binnen het systeem van preventie, onderhoud en veiligheid. Daarbij wordt gewezen op de ontoereikende uitrusting van de brandweer, gebrekkige coördinatie tussen hulpdiensten en het gevaar van verwaarloosde leegstaande panden.
In haar oproep aan de overheid vraagt de VSB om dringende maatregelen, waaronder structurele versterking van de brandpreventiecapaciteit, met investeringen in uitrusting, onderhoud en operationele paraatheid. Een daadkrachtig en transparant beleid voor leegstaande overheidsgebouwen, gericht op verkoop of renovatie. Tot slot een humane én effectieve aanpak van het zwerversvraagstuk, waarin sociale zorg en openbare veiligheid hand in hand gaan.
De VSB toont zich hoopvol over het bezoek van president Santokhi aan het getroffen gebied en de toegezegde steun, maar benadrukt dat concrete hervormingen nodig zijn. “Woorden zijn slechts het begin. Het vergt politieke moed en samenwerking met maatschappelijke organisaties om structurele veranderingen door te voeren,” stelt de vereniging. De organisatie besluit haar verklaring met een duidelijke boodschap: het beste eerbetoon aan de getroffen ondernemers is ervoor te zorgen dat een dergelijke tragedie zich niet herhaalt.
Er is sinds de brand heel veel kritiek geweest op het beleid van brandveiligheid in de binnenstad. Stichting Gebouwd Erfgoed Suriname (SGES) zei dat de Henck Arronstraat deel uitmaakt van het UNESCO Werelderfgoedgebied in Paramaribo en staat bekend om haar karakteristieke monumentale panden. Volgens SGES gaat het om een onherstelbaar verlies van waardevolle cultuurhistorische elementen.
“Deze tragische gebeurtenis treft niet alleen fysieke structuren, maar raakt ook de ziel van onze stad en onze nationale identiteit”, stelt de stichting in een verklaring. De brand komt op een pijnlijk moment: slechts enkele dagen voor Werelderfgoeddag 2025, die dit jaar internationaal in het teken staat van “Weerbaar Erfgoed”.
De stichting benadrukt dat dit incident aantoont hoe kwetsbaar het gebouwd erfgoed van Suriname is. Ze roept op tot meer actie: versterkte preventie, betere brandveiligheidsplannen, structureel onderhoud en een doeltreffende crisisrespons zijn volgens SGES essentieel om toekomstige rampen te voorkomen.
Er is ook heel veel kritiek geweest op het functioneren van de brandweer, de bond heeft meerdere malen aan de bel getrokken omdat er veel meer geinvesteerd moet worden zodat zij hun werk naar behoren kunnen doen. De brandweer ervaarden tijdens de bluswerkzaamheden aan de Henk Arronstraat veel technische problemen. Er is vorig week een overleg geweest tussen de president en de brandweer.
