De belasting toegevoegde waarde (btw) is een belangrijk middel om de overheidsfinanciën beter te organiseren. Dat zegt fiscaal jurist Roy Rijger. Er is woensdag een presentatie gehouden voor de regeringsraad over de invoering van btw als consumentenbelasting. Rijger legt uit dat de overheid een grote uitdaging heeft om genoeg middelen te verdienen voor het financieren van haar doelen. Het invoeren van btw kan daarbij helpen. Er is tijdens de presentatie ook een update gegeven over de stand van zaken rond de introductie per 1 juli en de fiscaal jurist legt uit dat het informeren van het grotere publiek gaat bijdragen dat de wet wordt omarmd door de samenleving.
“Niemand wil belasting betalen, tenzij je weet dat je het doet voor goede doelen”, zegt Rijger. De btw is een consumptiebelasting, dat wil zeggen dat de consument belasting betaalt over hetgeen wordt uitgegeven. Bij inkomstenbelasting oftewel loonbelasting gebeurt juist het tegenovergestelde: de loontrekker betaalt belasting over het loon dat wordt ontvangen. Met het instellen van de btw zal iedereen in het land volgens Rijger belastingplichtig zijn, ook zij die in de informele sector zitten zullen hieraan bijdragen.
Rijger zegt dat het met de btw niet de bedoeling is dat mensen meer heffingen gaan betalen. Er zou juist een verschuiving plaatsvinden door mensen in de loonbelastingsfeer minder te laten betalen, en hierdoor meer netto overhouden. Met de verhoging van de belastingvrije grens in het kader van het Tripartiet Akkoord is op dit punt al een voorschot genomen. “We gaan een volgende stap maken bij de invoering van de btw. Dus om ervoor te zorgen dat mensen tegen die tijd naar verhouding minder loonbelasting betalen, maar wanneer zij naar de winkel gaan zelf bepalen hoeveel belasting ze betalen.”
Een andere uitdaging is dat een grote groep geen loonbelasting meer betaalt nu de belastingvrije som is opgetrokken. Rijger geeft ook aan dat er een systeem moet komen dat vrijstelling geeft op basisgoederen en -diensten zoals gezondheidszorg en onderwijs. Dit moet voorkomen dat de btw als extra kostenpost voor burgers gaat gelden. Ondanks de grote uitdagingen is Rijger van mening dat er geen andere keus is. “We moeten het doen.” Suriname is een van de weinige landen in de wereld zonder btw en in de Caricom het enige land zonder deze vorm van heffing.