Een Oekraïense droneaanval heeft in de nacht van zaterdag op zondag brand veroorzaakt bij een olieterminal in de Zuid-Russische badplaats Sochi. Dat maakten de lokale autoriteiten bekend. Er vielen geen gewonden, maar het incident onderstreept de aanhoudende kwetsbaarheid van Russische energievoorzieningen.
De aanval komt kort nadat Oekraïne meldde de olieraffinaderij in Rjazan, in Centraal-Rusland, te hebben geraakt. Kyiv voert al maandenlang aanvallen uit op Russische olie- en gasinstallaties als vergeldingsmaatregel voor aanhoudende Russische beschietingen op Oekraïens grondgebied.
Volgens de gouverneur van de regio Krasnodar, Veniamin Kondratjev, werd Sochi getroffen door drones afkomstig van “het regime in Kyiv”. Eén van de drones zou in stukken uiteengevallen zijn boven een olietank, waarna brand ontstond. Brandweerploegen waren zondagochtend nog bezig met het blussen van het vuur.
Burgemeester Andrej Prosoenin bevestigde dat de situatie onder controle is en dat er geen slachtoffers zijn. De luchthaven van Sochi werd kortstondig gesloten, maar het vliegverkeer is inmiddels hervat, aldus de Russische luchtvaartautoriteit Rosaviatsia.
Sochi, dat in 2014 gaststad was van de Olympische Winterspelen en circa 400 kilometer van de Oekraïense grens ligt, wordt zelden getroffen door luchtaanvallen. Toch kwamen eind juli twee mensen om het leven bij eerdere droneaanvallen in de regio.
Oekraïne heeft nog geen officiële reactie gegeven op de aanval in Sochi, maar de strategie past in het bredere militaire patroon: Kyiv heeft aangekondigd het aantal luchtaanvallen op Russisch grondgebied te intensiveren als reactie op de toegenomen Russische aanvallen, waarbij recent tientallen Oekraïense burgers om het leven kwamen.
De Oekraïense luchtmacht meldde zondagochtend dat Rusland diezelfde nacht 76 drones en 7 raketten afvuurde op verschillende doelen in Oekraïne. Van die aanvalsgolven werden volgens het leger 60 drones en één raket onderschept.
In de zuidelijke regio’s Zaporizja en Cherson vielen bij Russische beschietingen zeker drie doden en raakten minstens twaalf mensen gewond, volgens de regionale autoriteiten. In Mykolajiv werden zeker zeven mensen gewond bij een raketaanval die tientallen woningen en civiele gebouwen beschadigde. De stad blijft, ondanks het terugdringen van Russische troepen eind 2022, regelmatig doelwit van Russische aanvallen.
Ook in de hoofdstad Kyiv klonken in de nacht raketalarmen, al zijn daar geen meldingen van schade of slachtoffers.
Intussen groeit internationaal de druk op Moskou. De Amerikaanse presidentskandidaat Donald Trump verklaarde in juli dat hij zware handelssancties tegen Rusland zal instellen als er voor begin september geen stappen richting vrede worden gezet. Afgelopen week gaf hij president Poetin een termijn van “10 tot 12 dagen” om in beweging te komen — een deadline die komende dagen afloopt.
Het Kremlin houdt vooralsnog vast aan zijn eisen voor een vredesregeling. President Vladimir Poetin herhaalde recent dat vrede alleen mogelijk is als Oekraïne afstand doet van bepaalde gebieden en afziet van NAVO-lidmaatschap.
