Econoom John Goedschalk biedt president Santokhi petitie tegen grootschalige landbouw aan

Dit gebeurt als tegenactie op het plan van de regering om 560.000 hectare van het Surinaamse grondgebied te bestemmen voor grootschalige landbouwarealen. “Zal de vernietiging van 560.000 hectare bos uw nalatenschap zijn voor Suriname?” Dat staat in de begeleidende brief aan Santokhi. “Of zult u de historie ingaan als de president die Suriname als het groenste land van Suriname behouden heeft? De president die respect heeft voor de grondrechten van de inheemse en tribale volkeren? De president die het welzijn van de wereldbevolking en het welzijn van onze planeet aarde voorop stelt? Ik hoop ‘ja’ op alle vragen behalve de eerste.”

Met het plan van de regering, dat bevestigd is, wordt in totaal 560.000 hectare Surinaams bos bedreigd door het om te zetten naar een landbouwbestemming. Dat is een ingrijpend en relatief groot verlies van bos voor Suriname als werelds ‘groenste land’, dat in de afgelopen 21 jaar een ontbossing kende van in totaal slechts 137.746 hectare.

Schending grondrechten

Met het omzetten van dit gebied naar landbouwgrond zullen acht inheemse en tribale dorpen verloren gaan en tientallen kreken worden vervuild en vergiftigd. Dat laatste geldt ook voor drie belangrijke rivieren die deze en andere dorpen nodig hebben voor voeding en culturele waarden. Dit plan van de regering zal dan ook een schending zijn van de grondrechten van inheemse en tribale gemeenschappen, die wettelijk nog steeds niet zijn erkend door Suriname, als enig land van de Amerika’s.

Bovendien zal de omzet naar grootschalige landbouw ook alle biodiversiteit vernietigen die er is. Deze impact zal verder reiken dan de beoogde 560.000 hectare, aangezien een conflict tussen mens en dier hierdoor zal ontstaan. Het zal immers resulteren in het doden van veel beschermde diersoorten zoals jaguars, kwatta aapjes, reuzenotters en veel meer.

Impact klimaat en economie

Voorts zal het ook een negatieve impact hebben voor de hele wereld, want met het vernietigen en verbranden van grote hoeveelheden bos, zal er enorm veel koolstofdioxide (CO₂) vrijkomen in de atmosfeer. CO₂ is het velangrijkste uitgestoten broeikasgas dat leidt tot opwarming van de aarde en daarmee tot klimaatverandering.
Eveneens zal er een aanzienlijke reductie zijn van de jaarlijkse opname van CO₂ als deze bossen verloren gaan. Dit zal uiteindelijk het begin van het einde betekenen voor de status van Suriname als ‘koolstofnegatief land’. En daarmee riskeert Suriname ook de mogelijkheid om potentieel jaarlijks tot 2 miljard US-dollars te verdienen aan zogenoemde ‘carbon credits’.

“U begrijpt dat ik als natuurbeschermer hier niet aan voorbij kan gaan. Met dit schrijven vraag ik u dit rampzalige plan te stuiten en hiervan schriftelijk en mondeling blijk te geven uiterlijk 14 maart 2024”, aldus Goedschalk in zijn begeleidende brief aan de president.